Los científicos alertan de la llegada de alcas moribundas al Estrecho
La especie habita en el Atlántico norte, pero el cambio climático provoca una nueva migración
Las alcas, una especie de ave que está a medio camino entre las gaviotas y los pingüinos, migran al Campo de Gibraltar durante el invierno, algo que ocasiona extrañeza y preocupación a los expertos puesto que muchos ejemplares están llegando al Estrecho muertos o moribundos.
Estas aves son físicamente parecidas a los pingüinos, pesadas, muy buenas buceando y tienen las alas cortas, pero a diferencia de estos, mantienen la capacidad de vuelo, son “parientes muy cercanos de las gaviotas y muy lejanos de los pingüinos”, según explica Pep Arcos, experto en aves marinas de la organización SEO/BirdLife. “Es posible que se hayan adaptado al medio con la misma estrategia de los pingüinos y por eso han acabado pareciéndose”, indica.
Las alcas comunes son aves marinas que habitan en el Atlántico norte (islas británicas, Islandia, Noruega, la Bretaña francesa), pero Arcos apunta que no es extraño que lleguen al Estrecho a pasar el invierno. Los expertos indican que lo único singular es el estado en el que llegan, apuntando a que puede ser un trastorno más del cambio climático.
Para Arcos, la sorpresa es que este año haya habido más y haya sido mucho más fácil verlas: “En los años 80 ó 90 se contabilizaban unos 35.000 ó 40.000 individuos cruzando el Estrecho de Gibraltar”, explica, “pero en la última década se ha enrarecido verles y, con años mejores y años peores, apenas se les veía visitando la zona”.
Una de las hipótesis es que al haberse suavizado los inviernos, estas aves ya no necesiten viajar tan lejos para pasar la época invernal y hayan preferido quedarse en el Cantábrico o el golfo de Vizcaya. Este invierno, sin embargo, las alcas han vuelto en gran número a las costas españolas del Mediterráneo o al menos se les ha visto mucho más.
Esta ave que no migra volando, sino bordeando las costas, se está acercando durante esta época mucho más de lo normal a la costa, puertos y playas, como refugiándose, con lo que es más fácil verlas.
Decenas de ellas han aparecido muertas, moribundas o extremadamente débiles. “La explicación más plausible es que en su migración han pillado temporales fuertes en el Atlántico”, aventura Pep Arcos.