Toca Marruecos
La segunda plaza del grupo nos saca de la ruta que incluía a Brasil o Argentina Todo apunta a que el ganador toparía en cuartos con Portugal Ya hubo duelo (con empate) en Rusia 18
España ya tiene recorrido hacia los siete partidos que quiere disputar en este Mundial. Completados los tres de la fase de grupos, el segundo puesto firmado por los de Luis Enrique tras la derrota frente a Japón depara unos octavos de final ante el primero del grupo F, léase Marruecos. Sí, otra vez Marruecos. Como en el último Mundial. La selección magrebí vuelve a cruzarse en el camino de La Roja en el gran torneo, cierto es que se trata de un duelo que apenas vivirá su cuarta edición histórica. El choque se jugará el próximo martes, a las 16.00 horas, en el estadio Education City.
El último precedente de un Marruecos-España pasa precisamente por ese Mundial de Rusia disputado en 2018, cuando un gol agónico de Iago Aspas certificó un empate a dos (habían marcado Boutaib y En Nesyri para ‘Los Leones’, había visto puerta Isco para ‘La Roja’) en el último partido de la fase de grupos, resultado que valió la clasificación española (se caería en octavos ante la anfitriona, concretamente en la tanda de penaltis) y que dejó a la marroquí en la cuneta.
De hecho el combinado norteafricano, hasta que lo hizo ayer, no superaba la primera ronda de un Mundial desde 1986. También lo hizo entonces como líder de un grupo en el que estaba por ejemplo Inglaterra. En esta ocasión han sido Croacia o Bélgica las que han quedado por debajo, la segunda directamente eliminada. Los otros dos partidos contra España ya se remontan 60 años en el tiempo, con sendas victorias de nuestra selección en la repesca del Mundial 62
El camino de Marruecos hacia el éxito actual vivió momentos turbios cuando la Federación decidió en agosto prescindir de Vahid Halilhodzic, el seleccionador que les había conducido hasta Qatar después de apear a RD Congo en la repesca. Tras ese despido se escondían divergencias... entre ellas la renuncia de un Hakim Ziyech que ahora está liderando a un grupo que en el banquillo cuenta con la dirección técnica de Walid Regragui, que como futbolista pasó por España (por el Racing, concretamente) y que como entrenador venía de ganar Liga y Champions de África con el Wydad. “Superar la fase de grupos, una hazaña que sólo hemos logrado una vez, sería todo un éxito”, vaticinó entonces a FIFA.com.
“Su llegada ha sido todo un acierto. Ha supuesto un cambio positivo. Conoce bien el fútbol marroquí, ha cambiado cosas a nivel táctico y maneja muy bien el grupo a nivel mental”, reconocía a MARCA el meta Munir Mohamedi, también con pasado en el fútbol español. Por lo demás, en el grupo destacan también Bono o En Nesyri (ambos jugadores del Sevilla) y Achraf (ex del Real Madrid, ahora en el PSG).
VOLVER A EMPEZAR
Los que ya no aparecen por el camino son Brasil o Argentina, porque se supone que al ganador del choque lo esperará en cuartos Portugal, si hoy certifica la primera plaza de su grupo y supera los octavos (en principio frente a Serbia o Suiza), pero hasta el martes todo pasa por Marruecos. El Mundial vuelve a empezar para una España que ayer, por increíble que suene, estuvo a punto de quedarse fuera. ●
Marruecos ha sido primera de grupo ante grandes selecciones”
“Es difícil tras una derrota ser optimistas... pero hay que confiar”
AZPILICUETA JUGADOR DE ESPAÑA