“A PESAR DE LA DERROTA CON JAPÓN, ESPAÑA SIGUE SIENDO FAVORITA”

Ronald Koeman visitó la redacción de MARCA para analizar el Mundial de Qatar y las posibilidades de La Roja después del batacazo que se dio el pasado jueves ante el cuadro nipón

Ronald Koeman (Zaandam, 1963) será el próximo seleccionador de los Países Bajos una vez termine el Mundial. No pierde ojo de todo lo que sucede en dicho campeonato. Considera a España una de las favoritas junto a Francia y Brasil. También nos habló de su salida del Barcelona.

Pregunta. ¿Cómo está viendo el Mundial?

Respuesta. Como casi siempre. En la fase de grupos no se suelen ver los partidos más interesantes. A partir de ahora con las eliminatorias veremos un Mundial muy bueno.

P. ¿Cree que los equipos han especulado mucho?

R. No tengo esa sensación. Hemos visto que hubo pronto sorpresas como las de Japón o Arabia Saudí que dejaron claro a los equipos grandes no iban a pasar fácil. Es lo bueno y lo más interesante del fútbol actual. No depende tanto de la calidad. Se puede hacer un buen equipo con un físico potente y jugando con intensidad. Con eso puedes sorprender a cualquiera. El físico es importante. También veo equipos muy defensivos. Pocos presionan arriba, lo han intentado España o Alemania, pero la mayoría defiende atrás buscando la contra.

P. España vibró con su selección al principio y sufrió frente a Japón. ¿Cómo la ve? R. España era el equipo que hasta la última jornada había jugado mejor. Sacó un gran resultado contra Costa Rica que sabemos que no es la mejor selección, pero meterle siete no es fácil ni jugar a un nivel tan alto durante 95 minutos. Frente a Alemania estuvo muy bien. Con mucha intensidad. El juego de España, su intensidad y cómo presionan, es lo mejor que he visto hasta ahora. Pero luego vino el partido frente a Japón que te demuestra que si tienes un mal día en este Mundial te puedes ir para casa.

P. ¿Ve a España como una de las favoritas?

R. A pesar de la derrota del

P. ¿ Qué ha aportado Luis Enrique a la selección? R. Ha mantenido su apuesta por los jugadores jóvenes a pesar de las críticas. Tiene su estilo de dirigir un equipo y hasta hoy ha realizado un gran trabajo.

P. ¿Prevalece el concepto de equipo en España? R. Bueno, esto depende de los jugadores que dispongas. Todo el mundo todavía necesita un Messi para marcar diferencias, pero también puedes marcarlas desplegando un juego de conjunto que es lo que está haciendo España. También un poco Holanda, porque aunque pueden jugar mejor es un equipo sólido, encaja pocos goles y el sistema defensivo es bueno. Con el juego del equipo puedes llegar muy lejos, pero tener futbolistas como Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar o Mbappé es algo determinante.

P. Usted fue quien dio la oportunidad a Pedri y Gavi. ¿Se imaginaba que llegaran a este nivel?

R. En mi época en el Barça había muy buena gente joven. Al principio ellos también me sorprendieron. Pedri en esa época tenía 17 años y Gavi con 16 demostraron en poco tiempo ser grandes talentos. Y con el tiempo y la experiencia de jugar partidos de alto nivel, se han convertidos en indiscutibles en el Barça y en la selección. Hay que reconocer que han tenido a Luis Enrique que los ha puesto desde el principio. Esto hay que destacarlo.

P. Lo más importante no es tenerlos, es atreverse a ponerlos. ¿No es así?

R. Es una filosofía muy holandesa. En mi país estamos acostumbrados. Por el nivel de nuestro campeonato, damos oportunidades a gente joven con talento para que cojan experiencia. También en el Barça cuando ha habido buenos jóvenes se les ha dado oportunidades. Pero siempre depende del entrenador. En mi caso, con Pedri y Gavi tampoco fue algo muy especial porque ellos en poco tiempo demostraron que había que dejarles