Una pareja de leones 31
STONES-MAGUIRE SOLIDIFICAN SU ‘MATRIMONIO’ EN QATAR Southgate confió en ellos desde su llegada hace seis años, incluso en el momento más bajo de Maguire en el United
JOHN STONES JUGADOR DE INGLATERRA
Todo seleccionador que se precie recibe críticas severas a la hora de ofrecer su lista de convocados. Buscan a esa clase de jugador que esté en mejor forma, brillando en sus clubes y demostrando que ha alcanzado el nivel para ser citado con el combinado nacional. Pero también existen esos hombres que van de la mano del seleccionador. Que nunca les va a dejar tirados, pese a que no estén en un buen momento en sus clubes. Personas de palabra. Y así lo ha demostrado Gareth Southgate, al que no le tembló el pulso para llamar a Harry Maguire. Es su hombre. Y con él se va al Mundial.
Porque la pareja StonesMaguire, tantas veces criticada, tiene un currículum envidiable en el fútbol inglés, con una semifinal de Mundial en 2018 y una final perdida en la última Eurocopa. Ellos eran los guardianes de la portería que defiende Pickford. Una pareja de leones para elevar el nivel de
PARTIDOS juntos llevan Stones y Maguire, todos de alto nivel
Uno trata de hacer carrera en el City, bajo la tutela de Pep Guardiola, jugando por momentos de lateral y siempre con los riesgos que solicita el entrenador español. Acostumbrarse a ese ritmo con balón no es sencillo, pese a que en su selección la consigna sea distinta. Maguire la aplica mejor, con una salida en largo limpia gracias a la precisión de su pierna izquierda. Pese a ello, su irregular año en el United –vecino del City–, condicionado por una lesión de hombro, más el gusto distinto de su entrenador por otro perfil para sus centrales, le podían haber costado un Mundial. No para Southgate.
Porque la pareja de los dos Manchester lleva 31 partidos juntos. Casi desde que desembarcara el también central en su momento en el banquillo. Han vivido de todo juntos y saben qué necesita el compañero con sólo mirarlo. “Los tres partidos en los que ha jugado ha sido fantástico. Se trataba de que encontrásemos esa asociación nuevamente. Creo que lo hemos hecho en estos tres partidos y ahora es el momento de seguir construyendo y mejorando”, finalizaba Stones. Los compañeros de la selección británica siempre han defendido a sus leones. Y no paran de rugir.