El árbitro que ama las piscinas
EL ARGENTINO RAPALLINI DIRIGE HOY EL MARRUECOS-ESPAÑA • SU FAMILIA TIENE UNA EMPRESA DE DISEÑO DE PISCINAS • GAGO LE ACUSÓ DE REÍRSE DE BOCA • ES UN APASIONADO DE LA MÚSICA PUNK ESPAÑOLA, EN ESPECIAL DE ‘LA POLLA RECORDS’
Piscina. Una palabra peligrosa para un árbitro, una acción que enciende las señales de alerta, de intento de engaño. Pero para Fernando Andrés Rapallini, el árbitro que hoy dirige el Marruecos-España de octavos de final de Qatar 2022, es su vida.
Platense de nacimiento (28-4-1978), su familia hace tiempo que vive de una empresa dedicada al diseño y construcción de piscinas en City Bell, una localidad apenas a 10 kilómetros del centro de La Plata. Rapallini nació a un par de meses del Mundial de Argentina, en plena dictadura militar. Creció queriendo ser un goleador como Kempes, pero su calidad como delantero centro se quedó en los equipos de barrio.
Con el fútbol en la sangre desde pequeño, su camino para seguir ligado al balón fue el del arbitraje. A la élite argentina llegó en 2010 y en 2014 recibió la escarapela de internacional. En la pasada Eurocopa fue el primer árbitro sudamericano en dirigir en el gran torneo de naciones de la UEFA. Para él fue el Ucrania-Macedonia del Norte en Bucarest. En esa Euro fue el árbitro que pitó la despedida de Francia en los penaltis tras el 3-3 con Suiza.
Ser árbitro en Argentina y no verse rodeado de polémicas es imposible. Boca Juniors montó en cólera en 2018 cuando Gago denunció que en un 3-3 ante Huracán, con el acceso a la Libertadores en juego, el árbitro se mofó de ellos: “Nos dijo que éramos horribles y que nos íbamos a quedar afuera de la Copa”.
Fefo, como le llaman sus amigos, se vio en un problema serio a principios de 2020. Entonces, el Tribunal de Disciplina de la AFA lo sancionó con una suspensión de un mes por “reiterados errores” administrativos a la hora de remitir los informes de los partidos. Él se escudó en que los errores señalados —tarjetas mal registradas— eran a causa de quien hizo los informes, no él.
En la Copa Libertadores también tuvo jaleos. A la cabeza las siete expulsiones en el derbi de Porto Alegre, en el que Gremio e Inter le acusaron de encender más los ánimos en vez de apagar el fuego.
En este Mundial dirigió con un alto nivel un partido cargado de tensiones como era el Suiza-Serbia. Y ya sabe lo que es pitar a Marruecos, pues dirigió su empate sin goles ante Croacia.
Ese es Rapallini, el árbitro al que le encanta la música punk y tiene a La Polla Records en un altar.