UNA FIESTA ESPECIAL PARA TODO EL ORIENTE MEDIO
Comenzó la fiesta del fútbol. Va a ser un mundial atípico que ha despertado mucha expectación en el mundo entero y sobre todo va a ser una fiesta muy especial para todo el Oriente Medio. Aquí en los Emiratos Árabes Unidos (EUA) se está viviendo intensamente por el gran número de extranjeros que trabajamos en este país y porque los emiratíes aman el fútbol. Cada residente tenemos nuestra propia selección y, al no estar clasificados para el Mundial, los emiratíes tienen una segunda selección favorita a la que siguen bastante. Cada negocio ha montado pantallas gigantes para disfrutar de la cita más espectacular del fútbol en su máxima expresión.
Entre 2013 y 2015 tuve la suerte de conocer una Doha en plena construcción para este Mundial y ahora en la inauguración he comprobado que aquel proyecto hoy es una realidad. La ceremonia resultó un gran espectáculo a la altura de lo esperado, y estuvo muy relacionada con sus orígenes y su evolución, ya que aquí sienten mucho sus raíces. Pero lo que realmente engancha a los aficionados y al mundo en general empezó una hora después. Ahí vimos a la selección anfitriona, Qatar, cargada de nervios por su primera participación en un Mundial y por los muchos años que lleva trabajando y formando jugadores, especialmente en la academia Aspire.
Me causó una gran satisfacción personal ver cómo Bassam, un jugador que entonces hice debutar con 16 años en Al-Rayyan, formaba parte del once inicial de Qatar en su primer partido y verle disfrutar al cumplir su sueño de poder jugar un Mundial compitiendo al máximo nivel.
En lo deportivo, Ecuador demostró su mayor experiencia con su participación en tres Mundiales y con jugadores en Ligas más competitivas. Este es un aspecto muy importante y por ello fue justo merecedor de la victoria.
Tuve el honor de representar a España en un Mundial en Italia’90 y ahora gracias a la cercanía y a la facilidad de mi club Al Wahda de Abu Dhabi asistiré como un aficionado más a apoyar a nuestra selección española en su segundo partido contra Alemania.