Saúl,una década de vaivenes
EL CANTERANO BUSCA RECUPERAR EL NIVEL ALCANZADO ENTRE 2015 Y 2018
Saúl Ñíguez cumplió 28 años hace justo una semana. Una edad donde, en teoría, debes vivir el momento de mayor plenitud y rendimiento. Una edad que, por su brutal irrupción en la élite, debería tenerle ahora como una de las piezas básicas de la España de Luis Enrique. Algo muy lejos de la realidad. El actual 17 regresó el pasado verano a la entidad rojiblanca tras su fallida cesión al Chelsea. Forzó la salida y meses después regresó con un perfil claramente más bajo.
DEBUT CON 17 AÑOS
En marzo de 2012, con apenas 17 años, Simeone le convirtió en uno de los primeros canteranos en debutar con él en la élite. Fue ante el Besiktas en la Europa League que acabó ganando el Atlético en Bucarest. Fue el inicio de una historia que le ha llevado jugar más de 350 partidos con la rojiblanca. Y todo empezó aquel día en el Calderón...
CESIÓN Y GRAN IRRUPCIÓN
Su juventud obligó a una cesión para coger experiencia. Fue en el Rayo y en Vallecas, jugando incluso de central, se ganó la vuelta. Un curso para crecer, el 14-15, del que regresó listo para asaltar la titularidad en el primer equipo. Algo que logró y le convirtió en uno de los mejores medios de Europa.
DOS RENOVACIONES JUNTAS
Y ahí, de 2015 a 2018, se vivió la mejor versión de un
PARTIDOS ha jugado Saúl en el Atlético desde que debutó en 2012 procedente de la cantera
Saúl que es el único rojiblanco que ha renovado dos veces en la misma temporada. El Barça fue con todo a por él y Jorge Mendes, su agente entonces, sacó dos renovaciones para ponerle más de 7 millones de euros por curso. Ahora parece una locura, en su día era la única manera de retener al promediar 10 goles por curso y destacar con dianas espectaculares en los grandes duelos: Bayern, Real Madrid...
CUESTA ABAJO Y SEÑALADO
Todo empezó a cambiar en 2019. Su rendimiento bajó y empezó a dejar de ser vital para Simeone, que le buscó acomodo en la banda izquierda. No sólo tuvo problemas con el técnico, también en una entidad donde no entendían ciertos comportamientos ni su fuerte carácter.
BUSCA RECUPERAR SU SITIO
Y ahora, el presente. Volvió del Chelsea, escrito quedó, y este curso está siendo más importante de lo que muchos pensaban. En la izquierda pero, esto es lo sorprendente, en una medular donde se está haciendo fuerte pese a su irrelevancia ofensiva: no ha marcado ni ha asistido en su 16 partidos. Un ejemplo más de este década de vaivenes que ha cumplido Saúl.