“LA MEDALLA EN PARÍS YA NO ES SÓLO UN SUEÑO”
El tenista paralímpico, que forma parte del equipo español de Toyota para París 2024, es el número 1 del mundo en dobles y el 7 a nivel individual
Martín de la Puente (Vigo, 1999) está a punto de cerrar un 2022 de ensueño. Acaba el año como número 1 del mundo de tenis en silla en dobles, tras ganar el US Open y el Torneo de Maestros. En el ranking individual, es séptimo. Hace diez años era el 228. “Es una locura”, reconoce. El gallego, que acaba de disputar en Chile un partido de exhibición con Nadal, atiende a MARCA en París durante la presentación de los deportistas olímpicos y paralímpicos de Toyota para los Juegos de 2024.
Pregunta. Estamos en París, sede de los próximos Juegos. Viendo su progresión este año, ¿ve posible ganar una medalla paralímpica o aún es pronto? Respuesta.
No es pronto, París es uno de los objetivos desde hace años. Me veo fuerte y disputando las medallas. Ya no es sólo un sueño idílico que tenía cuando empecé, puedo soñar con una medalla de verdad.
P. 2022 es el año de su vida… R.
Ha sido, de lejos, el mejor de mi carrera. Todo lo que he ido ganando son cosas que tenía en mi lista cuando empecé. Soy muy competitivo, me encanta ganar. Me ha dado un chute de adrenalina para la siguiente temporada.
P. ¿Qué había en esa lista cuando empezó en el tenis? R.
Lo primero era disfrutar. Tuve una infancia difícil por las operaciones (tiene el Síndrome de Proteus que provoca un crecimiento anormal de los huesos). Después fue seguir creciendo como jugador y luego los resultados: ser número 1, ganar Grand Slams, ser campeón del mundo con España...
P. ¿El tenis fue un refugio en su infancia? R.
Fue mi salvavidas. En una infancia marcada por una diversidad funcional y diferencias con otros chicos, el tenis
EXHIBICIÓN JUNTO A NADAL
De la Puente acaba de disputar en Chile, ante 10.000 personas, un partido de dobles con Nadal, Alejandro Tabilo y Gustavo Fernández. hizo desaparecer las diferencias e hizo aparecer al niño que soñaba con dedicar su vida al deporte.
P. Precisamente su primer primer Grand Slam disputado fue este año aquí, en París. Se acababa de sacar el carnet de conducir y vino a Roland Garros con su Toyota. En esta ciudad empezó el sueño de estar entre los mejores. R.
Sí, en París empezó todo. Aquí logré mi primera victoria individual en un Grand Slam. Ojalá sea el primero de muchos.
P. Y el primer título en un Grand Slam llegó en el US Open. Ahí empezaron las comparaciones con Alcaraz. ¿Le gusta o le molesta que comparen siempre a los paralímpicos con otros? R.
Siempre es bonito que te comparen con los mejores. Al principio lo hacían con Rafa. No me ha supuesto ninguna presión. Ojalá lleguen más comparaciones y los nombres de los paralímpicos sean también referentes.
P. ¿Cuál ha sido la receta del éxito esta temporada? R.
Dedicación y trabajo. El trabajo es innegociable. Y esto es trabajo de equipo: mi entrenador Fernando, mi preparador físico Walter, el servicio médico y nutricionistas del CAR de Sant Cugat…
P. Y como broche, la exhibición en Chile representando a España junto a Nadal R.
Es un sueño hecho realidad, una de las cosas que hay que tachar de la lista. Es una leyenda y un referente.
P. ¿Cuál es su objetivo para la próxima temporada? R.
Ser el mejor a nivel individual, quiero ser el número 1. Me gustaría ganar títulos individuales de GS, sin desprestigiar el dobles, que me encanta.
Quiero ser el mejor a nivel individual y llegar a ser también el número 1”
El tenis fue mi salvavidas, hizo desaparecer las diferencias”
MARTÍN DE LA PUENTE TENISTA PARALÍMPICO
P. Toyota, que apuesta por la movilidad y por hacer más accesibles los Juegos, es patrocinador de los Olímpicos y Paralímpicos de París. Usted forma parte del equipo español junto a Carolina Marín, Niko Shera y Eva Moral. ¿Qué supone para usted su patrocinio? R.
A mí Toyota me ha cambiado la vida. En el deporte paralímpico necesitas muchas ayudas y haces muchos viajes (De la Puente ha pasado 25 semanas fuera de casa en 2022), por eso no sólo es importante el dinero sino la movilidad. Ojalá esta alianza siga muchos años más.