AQUÍ COMIENZA EL MUNDIAL
Qatar y Ecuador abren hoy un Mundial muy particular, el campeonato del Mundo que ha partido en dos la temporada por primera vez en la historia. El partido inaugural, siempre especial, se disputa en el Estadio Al Bayt a las 17.00 horas (La1 y Gol Mundial). Será el primer partido mundialista en la historia de la selección qatarí.
La ilusión del anfitrión, en este caso también debutante en un Mundial, es el arma del equipo de Félix Sánchez. El técnico, formado en La Masía, apuesta por un estilo valiente. La selección qatarí ha crecido en los últimos años. Prueba de ello es la Copa de Asia lograda en 2019. Gustavo Alfaro, técnico de Ecuador, definió a la perfección lo que significa la cita para Qatar: “Llevan 12 años preparando este partido”. Nunca un anfitrión perdió en su arranque en un Mundial.
La solidez defensiva pasa por ser la gran fortaleza de Ecuador, que suma 540 minutos sin encajar un gol en sus seis últimos partidos amistosos. Dejó fuera del Mundial a selecciones como Chile o Colombia, lo que no es cualquier cosa. Es la cuarta participación de Ecuador en un Mundial, todas en este siglo. Los octavos son su mejor resultado y ese es el objetivo del cuadro de Gustavo Alfaro.
El qatarí es una moneda al aire, como pudo comprobar Xavi en el Al Sadd, pero es el jugador más desequilibrante de su selección. Irregular, técnicamente muy bueno. Quizá el aficionado español no le recuerde, pero debutó en LaLiga Santander con el Sporting en la 1617, temporada en la que el conjuntó gijonés descendió. Disputó nueve partidos, dos de ellos como titular. El ecuatoriano puede moverse por cualquier zona del ataque, aunque con la presencia de Plata e Ibarra en las bandas parece que jugará como delantero centro.
Cuatro de los seis amistosos de Ecuador
previos al Mundial terminaron 0-0, y los otros dos 1-0. No parece muy arriesgado, por lo tanto, decir que habrá muy pocos goles en el partido inaugural. Los sudamericanos son favoritos por nivel, pero el hecho de jugar ante el anfitrión nivela la balanza.