“QUEREMOS SER CAMPEONES DEL MUNDO, QUEDAN CUATRO PARTIDOS”
Ya son 10 los partidos de Louis Van Gaal, con su inseparable libreta, al frente de Países Bajos en una Copa del Mundo... y todavía no conoce la derrota. Su única eliminación, en Brasil 2014, fue por penaltis ante Argentina. Una racha que tratará de prolongar esta tarde frente a una de las anfitrionas del próximo Mundial en busca de los cuartos de final donde, posiblemente, el fútbol pueda darle una revancha frente a la albiceleste.
Después de ganar a Senegal, empatar ante Ecuador y superar sin dificultad y jugando a medio gas a Qatar, la Oranje alcanzó los octavos de final como líder de su grupo. Una posición que le permite disfrutar de un cruce teóricamente más benévolo, esquivando a la temible Inglaterra, ante una selección que busca seguir creciendo antes de organizar su segundo Mundial. Con Gakpo en estado de gracia, De Jong creciendo en cada partido y Memphis cada vez más recuperado, la Naranja Mecánica sólo tiene un objetivo: ganar de una vez por todas el torneo.
Empató ante Gales un partido que por fútbol mereció ganar, arañó otro punto contra todo pronóstico ante la Inglaterra de Southgate y el día de la verdad, dio la cara para tumbar a una incipiente Irán en un partido distorsionado por sus tintes políticos. En 2026 compartirá con México
y Canadá el papel de anfitrión. Pero antes, sueña con seguir creciendo de la mano de una generación de jugadores forjados en el fútbol europeo con Pulisic, Musah, McKennie, Dest, Reyna y Timothy Weah como principales referentes.
Gakpo, delantero del PSV, con tres goles, y Weah, nueve del Lille, con un tanto, están dejando su sello en esta cita mundialista de Qatar, sobresaliendo en dos combinados nacionales con nombres relevantes. Hoy buscarán mantener su efectividad realizadora para llevar a sus selecciones a los cuartos de final.
Aunque la selección de las barras y estrellas
está confirmando en este Mundial su indiscutible crecimiento futbolístico, creo que Países Bajos sigue estando un escalón por encima y, sobre todo, es un equipo más experimentado en partidos de máxima tensión como unos octavos de final de un Mundial.
El seleccionador neerlandés no se fía
de la teórica inferioridad de su rival: ”Estados Unidos es un equipo que ha crecido mucho, para nada pienso que esté en un nivel inferior al nuestro. Tiene a muchos de sus jugadores en ligas europeas, no es una sorpresa que esté donde está”.