ANTES DEL IMPERIO DE BARRO
Como tantas otras civilizaciones, la sociedad chimú no surgió de la noche a la mañana, sino que recoge el legado de las culturas que la precedieron, en este caso: la cultura regional Mochica y el Imperio Tiahuanaco‐huari.
La cultura moche o mochica (100‐750 d.c.) destaca por su cerámica y dominio de la orfebrería. Asentada en la misma franja litoral que luego ocuparía la civilización Chimú, puede considerarse como su antecedente cultural, étnico y geográfico más inmediato.
El influjo del Imperio Tiahuanaco‐huari (700‐1250 d.c.) resultado de la confluencia de las culturas Tiahuanaco y huari en la que converge la religiosidad tiahuanacota con el militarismo de corte expansionista de huari. Las ciclópeas murallas que cercaban Chan Chan, así como la representación de sus deidades, denotan una influencia de la cultura Tiahuanaco‐huari.