PSICOACTIVAS

vo parece haberse introducido en aquella época. Fuera de contextos mágicos o religiosos, era utilizada con fines exclusivamente medicinales para aliviar las jaquecas o las irritaciones de pecho. Aunque no todo lo que se recoge en esta “jeroglífica” enciclopedia debe ser tomado en serio; como cuando se recomienda semillas de opio mezcladas con estiércol de moscas para aplacar las rabietas infantiles. Un remedio que debía resultar absolutamente ineficaz, ya que las simientes de esta planta carecen de principio activo. En cualquier caso, debió adquirir un carácter simbólico en la cultura faraónica: elementos ornamentales como pendientes o cofres hallados en tumbas reales.

En el papiro de Ebers también se mencionan otras plantas como la mandrágora o el beleño, cuya combustión, según los egipcios, podría aliviar el dolor de muelas. Mientras que la mandrágora, añadida a la cerveza, se empleaba como analgésico. Fue precisamente usando “cerveza de mandrágora” cómo el dios consiguió doblegar la voluntad de la diosa cuando, convertida en la ven

Ra Hathor Hathor. Sekmeth,

gativa y furibunda no desistía en su empeño de acabar con la Humanidad. Bastó un sorbo de cerveza – que Ra había teñido de rojo–, para que la diosa sedienta se sangre rescatase su espíritu benevolente, identificado con En cuanto al conocimiento del cáñamo en Egipto, los especialistas todavía no se ponen de acuerdo: hay quienes pretenden identificarlo entre los ingredientes de incensarios ceremoniales como el kyphi, sin embargo, esta posibilidad no ha sido suficientemente confirmada.

Las fibras de cáñamo más antiguas se han encontrado en China y su cultivo se remonta a tiempos prehistóricos del Neolítico; entre el 4200 y el 3200 a.c. cuando esta planta comenzó a ser apreciada tanto en la artesanía textil como por su aceite. Es precisamente en China donde al cannabis se le comienzan a atribuir las propiedades curativas que actualmente reclaman los defensores de su legalización. De hecho, la referencia más antigua la encontra