¿QUÉ SON LAS CALORÍAS?
HAZ CONMIGO LA SIGUIENTE PRUEBA: COGE PAPEL Y LAPIZ Y TRATA DE RESPONDER A LA SIGUIENTE PREGUNTA ‘¿QUÉ ES UNA CALORÍA?’. TE VAS A SORPRENDER.
Oye, pues resulta que no mucha gente conoce la respuesta a esta pregunta. No seas uno de ellos.
Es muy probable que, como la mayoría de las personas a las que les hago esta pregunta, tu papel se haya quedado en blanco o con varias frases medio empezadas, o corregidas y vueltas a empezar. Lo cierto es que, pese a que nos pasamos el día hablando de calorías, muy pocos saben definir exactamente lo que este concepto significa. Entonces, ¿son tan relevantes como parecen o deberías restarles un poco de importancia?
¿Qué es realmente una caloría?
Según la Real Academia Española (RAE) una caloría es “la unidad de energía térmica equivalente a la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua en un grado centígrado, de 14,5 a 15,5°C, a la presión normal”. Así que, si has conseguido definirla, ¡felicidades! Eres del 0,1% capaz de hacerlo y entenderlo. Porque las calorías no son más que una forma de medida inventada por nosotros mismos para saber cuánta energía hay en un alimento.
¿Cuántas calorías gasta realmente tu cuerpo?
Para saber cuántas calorías consumes realmente deberían realizarte una calorimetría directa o indirecta, un método caro que se utiliza en escasos estudios. Por ello, lo más habitual es estimar las calorías que consume tu cuerpo con ecuaciones predictivas que tienen en cuenta parámetros como la altura, el peso, la edad o el sexo. Posteriormente hay que sumar el gasto por tu ejercicio diario teniendo en cuenta el factor de actividad o las actividades concretas que realizas. Lo que muchos no saben es que la diferencia de calorías en función de la ecuación que escojas puede variar en unas 200-300. Y si a todo ello sumamos que tu movimiento diario puede ser muy variado de un día a otro, nos encontramos con que el cálculo puede ser algo aproximado, pero nunca algo exacto.
¿Cuántas calorías consumes realmente cuando comes?
Si escribes todo lo que comes en una libreta y le propones a dos personas diferentes calcular las calorías, los macro y micronutrientes de su dieta puede que obtengan resultados distintos. Muchas tablas de alimentos difieren en estos números y, por tanto, pueden dar valores diferentes (aunque similares) dependiendo de qué fuente escojan.
Además, este cálculo será más o menos próximo a la realidad en función de lo meticuloso que hayas sido apuntando todo lo que comes porque se ha visto que, en realidad, normalmente tendemos a subestimarlo. En realidad, es muy complicado establecer un cálculo preciso de todo lo que comes y todo lo que gastas. Pero sí puedes saber si consumes más de lo que necesitas.