BEWITCHER Make Rock Scary Again

Bewitcher vuelven a la carga con un nuevo disco bajo el brazo, dispuestos a confirmarse como una de las bandas más en forma del momento. Hablamos sobre este lanzamiento y mucho más en esta entrevista:

Hay un disco nuevo de Bewitcher, ¿Cómo ha ocurrido?

Bueno, después de girar hasta la saciedad con los últimos dos discos, ya sabes, es complicado grabar disco y hacer un tour a la vez, pero llegó el COVID lo que nos dio la oportunidad de centrarnos en el disco, así que han sido un par de años un poco frenéticos, pero aquí estamos.

El nuevo disco explora la parte más melódica de Bewitcher, ¿es esto algo que estabais buscando aposta o ha surgido sin más?

¿Sabes? creo que han sido las dos. Siempre estamos buscando formas de ampliar nuestro sonido, y dejar de estar atrapados en esta escena de black-speed metal. Hubo un esfuerzo consciente de expandir nuestro sonido, pero a la vez nunca se sabe lo que va a pasar cuando empiezas a hacer las demos y a escribir. Al fin y al cabo, para nosotros era importante que hubiese canciones de speed metal clásicas de Bewitcher. Así que fue definitivamente intencionado, pero también se capturó lo que surgió.

Al ser este álbum más melódico y además coincidir con que es el primer disco que hacéis con un sello discográfico potente. ¿Pensáis que alguien puede decir que os habéis vendido?

(Ríe) Lo curioso es que Century Media no ha intervenido en absoluto en la composición de las canciones. Esperaban un álbum de speed metal de nueve minutos como nuestro primer disco. Quisimos intencionalmente hacer este enfoque diferente y ampliar lo que la gente espera que sea Bewitcher. En los tiempos que corren, hay tantas bandas buenísimas que hacen este tipo de heavy metal, aunque realmente en nuestros orígenes venimos de este estilo, queremos empezar a tocar cosas que la gente no se espera, pero ese es el punto creativo en el que nos encontramos ahora mismo. Estoy seguro de que muchos nos criticarán, pero nos da igual.

Durante los noventa y la primera década de los 2000, cuando estábamos hablando de nueva música, la gente solía evolucionar en su género. A partir del 2010, las bandas empezaron a volver a las raíces y a intentar deconstruir su sonido, y ahora tenemos bandas como Bewitcher que tiene estas canciones de speed metal con estas líneas melódicas. Tenemos muchas bandas yendo hacia lo que se hacía en los 80 y muchas bandas yendo hacia la evolución del género. ¿Qué opinas de este fenómeno?

Honestamente, lo atribuyó a YouTube y la accesibilidad de la música actualmente. Cuando yo estaba creciendo, en primer lugar, era difícil conocer estas bandas porque solo hacían unos quinientos singles en siete pulgadas en el año 1980, así que a no ser que fueses una de esas personas que sabían de su existencia, no tenías ni idea de que existían. Pero creo que este despertar de la música y de la gente colgando discos antiguos en YouTube está evolucionando en que, por ejemplo, si te gustan los Saxons, empieces a clicar en recomendaciones y acabes encontrando una banda desconocida de heavy metal alemana que solo sacaron un disco en 1982. Noto que está habiendo una resurgencia del heavy metal clásico. Cuando hablo con chavales de diecinueve o veinte años, conocen muchísimo más heavy metal clásico del que yo voy a escuchar en mi vida. ¡Es fantástico! Habiendo sido un metalhead toda mi vida, creo que es fantástico que esté habiendo este tipo de resurgencia. Me recuerda a la edad dorada del heavy metal en los ochenta. Tienen muchísimo interés, es realmente inspirador. Me encanta.

He leído una review de vuestro segundo álbum que decía que Bewitcher sois “los nuevos Venom” ¿Cómo te sientes con esa comparación?

Me hace sentir humilde. Obviamente, ellos son una leyenda y sus primeros cuatro discos son intocables, y fueron una gran inspiración cuando decidimos formar esta banda, así que tener a alguien que haga esta comparación es como: ¡Joder, sí!. Ahora yo creo que estamos progresando y alejándonos un poco de eso, pero ya te digo, ha sido totalmente intencional. De todas formas, es parte de los cimientos de la banda, lo que hace que Bewitcher sea Bewitcher.

Este álbum lleva dos años en el horno. ¿Ha habido parte de las grabaciones durante los confinamientos? Explica un poco como ha sido el proceso de grabación con la pandemia de por medio.

Bueno, como puedes imaginarte ha sido bastante interesante. Teníamos planificados un par de tours para el año pasado, y la idea era entrar al estudio para agosto de 2020. Como te puedes imaginar, los tours se cancelaron, y dijimos “Bueno, es hora de ponerse a componer y acabamos el disco”. Lo difícil era que claro, no podíamos tocar juntos, porque nadie sabía qué pasaba con el virus y claro, uno escuchaba estas historias de terror de

la gente cogiendo el virus y muriendo y no queríamos juntarnos todos. Estuvimos dos meses haciendo trabajo por separado mandandonos por internet las canciones y trabajando telemáticamente en el disco y luego justo antes de verano ya nos veíamos cómodos para volver al local de ensayo y lo que hicimos fue ensayar estas canciones exhaustivamente. Luego nos encerramos en el estudio durante dos semanas, ya sabe, los bares no estaban abiertos, los restaurantes cerraban a las ocho de la tarde, por suerte teníamos un sitio donde quedarnos, así que pasamos un par de semanas en el sur de california no haciendo nada divertido (Ríe) excepto por grabar un disco de rock, eso siempre es divertido. Nuestro plan fue comprar cervezas y sentarnos en el parking del estudio de grabación (ríe).

Estoy fascinado por la portada del disco. ¿Con quién habéis trabajado?

Su nombre es Paolo Girardi. Ha trabajado con muchas bandas de black metal, pero llevamos siendo fans suyos durante muchos años. Lo llegamos a considerar para la portada del disco anterior, pero al final decidimos ir en otra dirección, pero esta vez sentimos que era la persona adecuada para este trabajo. Queríamos que la portada que metiese de lleno en el disco, hubiera muchísimo contenido lírico en esa imagen. Había un montón de imágenes que queríamos transmitir. Queríamos que fuese una imagen que miraras mientras escuchabas el disco, que realmente es una cosa muy clásica. Compras ese disco de vinilo, te lo pones con tus auriculares y te pones a mirar la portada, siendo fans old school del heavy metal, queríamos hacer un esfuerzo consciente en esa dirección. Me alegra que la aprecies. Cuando recibimos el cuadro final fue como: ¡Madre mía!

Es cautivador. Me puedo pasar mucho tiempo mirándolo.

A mí me encanta, yo tengo el disco en mi teléfono, e incluso cuando lo miro en la pantalla pequeña cuando lo escucho dijo “sí, joder”, es bastante increíble.

La primera vez que oí hablar de Bewitcher fue con vuestro segundo disco, quizá un poco antes. Tenía una idea preconcebida de cuál sería el sonido de Bewitcher, asumí que erais una banda de black metal, y esperaba encontrarme ese típico sonido de black metal, pero era una cosa totalmente distinta, y con este disco aún más. Me recuerda a cuando tenía quince o catorce años y buscaba en las webs de metal y escuchaba discos por su portada de metal underground. Muchas veces miraba las portadas y asumia que hacen algún tipo de música y ponía el disco y resultaba ser otra cosa totalmente. He tenido este sentimiento con Bewitcher. Creo que eso es algo que hace una banda especial. ¿Crees que los nuevos fans de Bewitcher van a encontrar algo inesperado cuando os escuchen? ¡Definitivamente! Me encanta la metáfora que has hecho, como fan de la música, creo que esos son los mejores momentos, sin ninguna duda. Cuando estas escuchando un disco que no has escuchado antes y algo te llama la atención y dices ¿Qué es esto? y dicen esto es (...) 14:49. y piensas ¿me estás tomando el pelo? pensaban que era otra cosa totalmente. Después de eso, nunca olvidas ese disco. Creo que es fácil que te pase eso con nosotros. Si nunca nos has escuchado, ves el logo con las cruces, es fácil hacer esa asunción con nosotros, pero si ponen algo en una fiesta alguna noche seguramente te preguntes quién es y te va a ser difícil unir la música con las imágenes. Si alguien nos descubre así, estoy realmente orgulloso, me encantaría que ese fuese el caso.

¿Tenéis algún plan con respecto a alguna presentación en directo?

Estamos esperando un poco a ver como va surgiendo la situación. Trabajamos con un par de agencias de booking estupendas, y por supuesto con Century Media, así que estamos esperando que lleguen estas oportunidades. Obviamente, el mundo tiene que volver a su curso, y yo creo que vamos a tardar un poco hasta ver conciertos a gran escala otra vez. Cuando saquemos este disco, yo creo que volveremos al modo de escribir música una vez más. Me encantaría sacar algo más sobre el principio del año que viene. Al no poder hacer conciertos ni nada, algo tenemos que hacer. No podemos estar con nuestros trabajos principales de mierda sin ningún tipo de vía de escape, si no nos volveríamos locos.

Ahora que tenemos menos cosas que hacer fuera, nos estamos embarcando todos en proyectos creativos de todo tipo. Cuando vuelva la vida social normal no vamos a tener tiempo para nada.

(Ríe) Si, estamos viviendo una época en la que no podemos hacer las cosas más mundanas de la vida, y eso nos fuerza a ser todos más creativos. Creo que en cierta parte es bueno. Es importante que sigamos haciendo este tipo de cosas, cuando volvamos a la normalidad estaría bien que siguiéramos haciendo este tipo de cosas que realmente nos llenan a todos.

Hay algo que me gusta mucho de Bewitcher. Todos los temas que tocáis en las letras, estas cosas oscuras, las tratan muchas bandas de la escena del metal y las tratan muy seriamente. Es muy divertido cuando no se toman estas cosas tan seriamente.

Tienes razón, creo que es muy gracioso. Por ejemplo, bandas de black metal como Watain, somos muy fans suyos y obviamente se toman su arte y su espiritualidad muy seriamente. Nosotros también nos tomamos nuestros conceptos muy seriamente, por ejemplo, buscar la libertad. Ya sabes, se nos atrapa tanto hoy en día con todo esto de trabajar, pagar las facturas, y nos gusta usar el heavy metal como metáfora para buscar nuestra libertad, pero a la vez, cuando formamos la banda pensamos: “¿Cómo de intensos queremos ser? ¿Vamos a ser como John de Dissection, continuamente predicando sobre la muerte y estas cosas? Yo creo que hemos decidido ser nosotros mismos. Al final, somos tipos tranquilos, nos gusta beber cerveza y escuchar heavy metal. Se pueden hacer las dos cosas, ¡Satán es divertido, tío! (Ríe). Creo que hay mucha genuinidad y sinceridad en nuestras letras. No quiero que seamos un grupo serio todo el tiempo, a veces simplemente nos apetece poner un disco de Judas Priest y hacer headbanging, prefiero hacer eso, y si podemos encontrar una conexión entre el Heavy Metal y el satanismo, ¡aún mejor!.

Supongo que ser una banda americana hoy en día, puede ser un poco difícil no incluir ninguna visión política en las letras. ¿Os restringís conscientemente de eso?

Creo que en este último disco hay algunas metáforas muy claras de lo que está pasando en el mundo hoy en día, especialmente en los Estados Unidos, pero, yo creo que lo qáe hace atemporales los discos, es en vez de restringirlos a un periodo de tiempo. Si nos dedicasemos a hacer canciones anti-trump, primero que estaríamos restringiendo la música a este concreto periodo de tiempo, y por supuesto, estamos empoderando a alguien que no lo merece, que le jodan a ese tipo. Aún así nos gusta explorar y hablar un poco de lo que está pasando en el mundo a día de hoy, pero me gusta ser ambiguos y usar insinuaciones para conseguir nuestras metas. Siento que eso le da esa calidad atemporal. Puedes poner este disco en diez años, y seguirá siendo de verdad, y no estará atrapado en 2021, por ejemplo. Los conceptos están ahí, pero intentamos que no sea totalmente obvio. Creo que si te dedicas a hacer lecturas profundas, es bastante obvio, pero ya sabes, no quiero cantar canciones anti-trump, que le jodan, no se merece más tiempo del que ya ha tenido.

Tiene que ser difícil, teniendo en cuenta todo lo que está pasando alrededor del mundo no hablar de estas cosas cuando haces un proyecto artístico, es lo natural derramar un poco de ti mismo en él. Para mí sería imposible no hacerlo.

Y realmente si lo hacemos, aunque de una forma un poco menos seria. También para nosotros el Heavy Metal es un poco una vía de escape. Está muy bien poner un disco y olvidarse de todo lo que está pasando en el mundo, mutearlo aunque sea por solo un minuto. Para nosotros es un poco lo que estamos intentando hacer. Es como tío, ya sabemos lo que está pasando vamos a escuchar un buen discos y a hacer un poco de headbanging.

Hace poco vi una película en la que unos chavales metaleros hacen un pacto con el diablo y se hacen la banda más grande de la escena con su primer single, y todas las bandas que siempre habían sido sus ídolos ahora eran sus teloneros. ¿Qué banda te gustaría que abriese para Bewitcher en esta circunstancia?

(Ríe) ¡Oh tío! Tendría que decir Metallica. Creo que sería descojonante ir después de Lars. Dices : ¡Aplausos para Metallica, una genial banda emergente! (Ríe). Sería Metallica, me encantan.

Este año cumple treinta y cinco años el Master of Puppets, es increíble pensarlo. Me cuesta pensar en Metallica como una banda clásica porque siguen sacando discos y haciendo conciertos.

Y que lo digas tío, yo crecí escuchándolos y me sorprende constantemente el hecho de sigan haciendo lo que hacen día tras día. Y me siguen gustando todos los discos. Es increíble lo lejos que han llegado, y toda la mierda que han pasado, pero siguen pareciendo jóvenes por alguna razón.

¿Crees que en unos años pasará algo parecido con Bewitcher? ¿Algún chaval dirá “wow, hace treinta y cinco años del Cursed by Thy Kingdom”?

Sería increíble, sería una experiencia de humildad, si algún chaval me viniese con este disco.

¿Crees que es posible que una banda dure siendo importante cuarenta años, conociendo como está la industria?

Creo que va a ser interesante de ver, porque las bandas clásicas están empezando a terminarse, hemos perdido a Mötorhead… Esta nueva remesa de bandas, va a ser interesante, y las modas cambian tantísimo a día de hoy, cada año es como una nueva ola. El tiempo lo dirá. No te podría nombrar una banda de ahora que vaya a tener ese tipo de longevidad

Quizás Nightwish…

Si, bueno, puede ser, hay unas cuantas que están por ese punto

Creo que este umbral es el más difícil de pasar hoy en día. Hay tantísimas bandas y es todo tan accesible que no es tan fácil que crezcan tanto. Antes tenías unas cuantas, y estas se iban haciendo cada vez más grandes, pero ahora cada día hay diez o veinte bandas nuevas.

Si, pero ya sabes, hay tantísima música, que es muy difícil seguir en una banda,es difícil prolongar la creatividad. Yo y Matt llevamos en bandas desde que somos adolescentes y es ahora cuando hemos pasado el umbral en el que yo diría que es sostenible. Lo que hicimos fue nunca rendirnos. Se tarda tiempo, es difícil, ya sabes, las cosas pasan y no se le puede dedicar todo el tiempo del mundo a esto.

Una de las cosas más difíciles tiene que ser que cuando te haces viejo vas cambiando tus gustos, tu manera de ver la vida… Tiene que ser difícil mantener una banda, siendo la misma banda durante mucho tiempo, e irla adaptando a tus preferencias artísticas.

Bueno, tienes bandas como Slayer, que ya sabes, la mayoría del tiempo son consistentes, y tienes bandas como Metallica, que completamente alienaron su fanbase, pero lo hicieron para seguir siendo creativos, ya sabes, a veces tienes que tomar esos riesgos.

Bueno, tienes razón en que Metallica ha evolucionado muchísimo y que ha alienado su fanbase en el proceso muchas veces. Pero intencionadamente o no, los cambios que han hecho en su música durante los años, especialmente en los noventa, les ayudó a estar en la radio, en la MTV…

Bueno, ese es el sacrificio que ellos hicieron, perdieron a algunos fans por el camino pero lo hicieron para seguir siendo importantes, para seguir sonando frescos.

Si ponen a Bewitcher en esa posición en la que tenéis que cambiar el sonido radicalmente, ¿Qué haríais?

Creo que nosotros tendríamos que estar contentos con la música, punto. Si la música ha ido tomando ese camino, en la que las canciones se han hecho más atractivas a un público mayor, de acuerdo pero no se, venderse es algo tentador, pero tienes que vivir contigo mismo al final del día. Prefiero mirar atrás en mi carrera y tener cinco discos con los que estoy contento y saber que solo hemos llegado a ser lo grandes que fuimos. Puedo vivir con eso.

Por supuesto, hoy en día es importante tener presencia en las plataformas digitales ¿Cómo te sientes con respecto a ellas y cómo crees que influyen en cómo la gente consume y crea música hoy día?

Me siento un poco indeciso sobre esto. Por un lado, me encanta aprovechar lo que ofrece, uso muchísimo Apple Music. Por una parte, me encanta escuchar los discos ahí y cualquier cosa que se te ocurra la buscas y está para escucharla. Por otra parte, las bandas están sacando mucho menos dinero que las plataformas, y eso es una mierda. Que la música esté ahí y se pueda escuchar esta guay, pero nosotros tenemos que seguir trabajando nuestro trabajo diurno solo para “vivir el sueño”. Es una hoja de doble filo. La única forma de ganar dinero es girando y vendiendo merch. No sacas dinero de streaming a no ser que seas Britney Spears.

Hice esta entrevista con Ross The Boss hace unos años, en la que me hablaba de un artista… no recuerdo el nombre, pero el caso es que tiene esta canción que tiene un millón de streams o algo así, una cantidad alocada, y el artista consiguió menos de mil euros.

No sé el porcentaje exacto, solo sé que es realmente poco. Es un poco en plan “bueno, no vamos a sacar dinero de ello (ríe).

Entiendo que son muy cómodas. Mi mujer usa muchísimo Spotify, pero yo realmente no las utilizo para nada. Algunas veces lo necesito para el trabajo, pero normalmente no las uso, no siento que sea algo justo para los artistas. La música es muy importante para mí en mi vida, prefiero apoyar a los artistas de forma más directa.

Eso está genial. Creo que hay mucha gente que se siente así. La mayoría de la gente consume la música en plataformas, pero lo que más me gusta de los fans del Heavy Metal es que son coleccionistas, no solo escuchan los discos en Spotify, sino que también suelen comprar la edición física. Eso no lo ves en ningún tipo de música más.

Para resumir, el nuevo disco de Bewitcher va a salir dentro de poco, es más pegadizo que los anteriores y un poco diferente. Si un fan va a una tienda de discos y encuentra el nuevo de Bewitcher y cualquier otro nuevo disco que está saliendo hoy día, ¿por qué debería coger el de Bewitcher?

Yo creo que encontrara un disco de Heavy Metal honesto y sincero hecho por fans del Heavy Metal y que es un disco que estará en el tocadiscos más tiempo que otros discos que han salido. Obviamente no estoy nombrando a nadie en particular, pero creo que este disco ofrece muchísimo, es un disco muy amplio. Espero que la gente lo disfrute muchísimo. Espero que podamos ver a Bewitcher pronto en directo. ¡Muchas gracias!