Un marco global para una transición necesaria
La Unión Europea cuenta desde el pasado 2 de diciembre de 2015 con un nuevo Paquete de Economía Circular, adoptado por la Comisión Europea, con el fin de impulsar la competitivdad, crear empleo y generar un crecimiento sostenible. Un enfoque novedoso (y necesario) que ayudará a Europa en la transición hacia una economía circular.
La Comisión Europea (CE) adoptó el 2 de diciembre de 2015 un nuevo paquete para impulsar la transición de Europa hacia una economía circular que impulsará la competitividad mundial, fomentará el crecimiento económico sostenible y creará nuevos puestos de trabajo. El objetivo es ayudar a las empresas y los consumidores europeos en la transición a una economía más sólida y circular, donde se utilicen los recursos de modo más sostenible.
“Estos planes extraerán el máximo valor y uso de todas las materias primas, productos y residuos, fomentando el ahorro energético y reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero”
Comisión Europea “Reconsiderando nuestra manera de producir, trabajar y comprar, podemos generar nuevas oportunidades y crear nuevos puestos de trabajo”
Frans Timmermans, vicepresidente primero de la CE
Según fuentes de la CE, las acciones propuestas contribuirán a “cerrar el círculo” de los ciclos de vida de los productos a través de un mayor reciclado y reutilización, y aportarán beneficios tanto al medio ambiente como a la economía. “Estos planes extraerán el máximo valor y uso de todas las materias primas, productos y residuos, fomentando el ahorro energético y reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero”, explican.
Las propuestas abarcan la totalidad del ciclo de vida: de la producción y el consumo a la gestión de residuos y el mercado de materias
El nuevo Paquete de Economía Circular pretende impulsar la competitividad, crear empleo y generar un crecimiento sostenible
primas secundarias. Esta transición contará con el respaldo financiero de los Fondos EIE, de 650 millones de euros procedentes de Horizonte 2020 (el programa de financiación de la investigación e innovación de la UE), de 5.500 millones de euros procedentes de los Fondos Estructurales para la gestión de residuos y de inversiones en la economía circular a nivel nacional.
Un nuevo enfoque
El paquete, superando los compartimentos estanco en la Comisión, contribuye a las prioridades políticas generales actuando sobre el cambio climático y el medio ambiente, al tiempo que impulsa la creación de empleo, el crecimiento económico, la inversión y la equidad social.
El documento ha sido elaborado por un equipo central de proyecto, copresidido por el vicepresidente primero Frans Timmermans y el vicepresidente Jyrki Katainen, con la estrecha colaboración de los comisarios Karmenu Vella y El bieta Bie kowska. Otros comisarios han participado también en su elaboración, contribuyendo a dar con los instrumentos más eficaces que abarcan una amplia gama de ámbitos políticos.
Timmermans, responsable de Desarrollo Sostenible, ha declarado que “nuestro planeta y nuestra economía no podrán sobrevivir si mantenemos el enfoque del ‘toma, fabrica, utiliza y tira’. Tenemos que conservar los recursos valiosos y explotar plenamente todo el valor económico que atesoran. La economía circular trata de reducir los residuos y de proteger el medio ambiente, pero también de transformar profundamente el funcionamiento de toda nuestra economía. Reconsiderando nuestra manera de producir, trabajar y comprar, podemos generar nuevas oportunidades y crear nuevos puestos de trabajo”.
Con este nuevo paquete, “estamos creando el marco global que hará verdaderamente posible esta transformación”, asegura Timmermans, añadiendo que en él se establece “una trayectoria creíble y ambiciosa para una mejor gestión de los residuos en Europa, con acciones de apoyo que cubren la totalidad del ciclo del producto; esta combinación de normativa inteligente y de incentivos a nivel de la UE ayudará a las empresas y los consumidores, así como a las autoridades nacionales y locales, a impulsar esta transformación”.
Por su parte, Jyrki Katainen, vicepresidente de la CE y responsable de Fomento del Empleo, Crecimiento, Inversión y
“Esta transición hacia una economía más circular se propone UHFRQÀJXUDU OD HFRQRPtD GH PHUFDGR \ PHMRUDU QXHVWUD competitividad” Jyrki Katainen, vicepresidente de la CE “Es importante que el Paquete de Economía Circular apoye el uso y el reciclaje del acero y sus derivados” Axel Eggert, director general de Eurofer
Competitividad, ha manifestado que estas propuestas “envían una señal positiva a quienes desean invertir en la economía circular. Hoy estamos diciendo que Europa es el mejor lugar para desarrollar un negocio sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Esta transición hacia una economía más circular se propone reconfigurar la economía de mercado y mejorar nuestra competitividad. Si conseguimos ser más eficientes en el uso de los recursos y reducir nuestra dependencia de materias primas escasas, podremos
´(O QXHYR 3DTXHWH QR VHUi VXÀFLHQWH SDUD GHVDUUROODU FHQWURV ORFDOHV GH UHXWLOL]DFLyQ FUHDU HPSOHRV \ GHWHQHU HO ÁXMR GH ELHQHV reutilizables que cada año se envían a reciclaje o, en el peor de los casos, a vertederos” Michal Len, director de RREUSE
desarrollar una ventaja competitiva. El potencial de creación de empleo de la economía circular es enorme, y la demanda de productos y servicios mejores y más eficientes se halla en plena expansión. Eliminaremos las barreras que encuentran las empresas para optimizar el uso de los recursos e impulsaremos el mercado interior de materias primas secundarias. Queremos lograr avances reales sobre el terreno y esperamos conseguir este objetivo conjuntamente no solo con los Estados miembros, las regiones y los municipios, sino también con las empresas, la industria y la sociedad civil”.
Una oportunidad para la industria del acero
Tras la publicación del nuevo Paquete de Economía Circular, desde la Asociación Europea del Acero (Eurofer) quisieron manifestar su opinión al respecto, considerando estas medidas como una “clara oportunidad” para la transición de la economía circular en Europa. Tal y como apuntan desde Eurofer, el paquete establece los objetivos, herramientas y metodologías que deben utilizarse para garantizar que los productos de acero se pueden producir, utilizar, reutilizar, reciclar y recuperar de manera eficiente en un ciclo constante.
En palabras de Axel Eggert, director general de Eurofer, “el acero es un material 100% reciclable; es un material ‘permanente’. Esto significa que es clave para el funcionamiento de la economía circular, por lo que es importante que el Paquete de Economía Circular apoye el uso y el reciclaje del acero y sus derivados”. Egger ha subrayado que “después de haber analizado su contenido, Eurofer da la bienvenida al Paquete y está ampliamente satisfecho con las propuestas”.
De esta manera, desde Eurofer han destacado algunas de las medidas positivas de este nuevo Paquete, tales como la mejora del texto sobre los “Subproductos” o derivados, que solicita a los Estados miembros a reconocer los productos industriales co-generados como “subproductos”; nuevas medidas para fomentar el uso de los recursos eficientes y productos reciclables en los Estados miembros; la promoción de sistemas de clasificación y reciclado de alta calidad que sean técnica, ambiental y económicamente viables; y la introducción de nuevas definiciones para “reciclaje final” y “recuperación” con el fin de diferenciar mejor entre el reciclaje y las operaciones de recuperación.
Sin embargo, Eggert añadió que “aunque damos la bienvenida al paquete en su conjunto, hay algunos elementos que deben mejorarse”. Entre aquellas medidas que desde Eurofer consideran necesario desarrollar más, se encuentra el paso de una “gestión de residuos” a un enfoque centrado en la “gestión de los recursos” a través de la introducción del concepto de materiales “permanentes” -previamente reconocido por el Parlamento Europeo-, en el contexto político; el reconocimiento adecuado de las métricas de reciclaje de “fin de vida” para los metales (frente al contenido reciclado), porque en la actualidad no hay suficiente chatarra en el mercado para impedir el uso de recursos primarios; la fijación de un objetivo de reciclaje específico para los residuos de construcción y demolición; y la mejora de la definición de los “residuos municipales” que, en opinión de Eurofer, “es demasiado amplia” en la actualidad.
La Asociación Europea del Acero espera “trabajar más con los responsables políticos europeos para garantizar que el Paquete de Economía Circular se aplica con eficacia, en la medida que el acero puede contribuir aún más a la construcción de una economía circular eficiente, limpia y sostenible en Europa”.
Por su parte, el sector europeo de la reutilización considera “insuficiente” el Paquete de Economía Circular adoptado por la CE. La organización europea RREUSE, que aglutina a diversas organizaciones de la UE que trabajan en favor de la reparación y reutilización, ha mostrado su desaprobación lamentando que la nueva propuesta comunitaria únicamente contenga buenas palabras para la reutilización, sin incluir objetivos vinculantes separados de los de reciclaje. En concreto, desde RREUSE han apuntado que el nuevo Paquete “no será suficiente para desarrollar centros locales de reutilización, crear empleos y detener el flujo de bienes reutilizables que cada año se envían a reciclaje o, en el peor de los casos, a vertederos”.
El director de RREUSE, Michal Len, ha asegurado que “en los últimos años, el fuerte énfasis puesto en el reciclaje en la Unión Europea ha supuesto un duro golpe para la reparación y la recuperación” y “el Paquete de Economía Circular era una oportunidad para cambiar esta corriente, pero no lo ha conseguido”.
A pesar de recoger ideas como las de facilitar a las organizaciones de reutilización el acceso a los centros de reciclaje o fomentar la reparación de productos mejorando la disponibilidad de piezas de recambio, Len lamenta que esta nueva propuesta no incluya medidas y objetivos vinculantes. En este sentido, el director de RREUSE ha explicado que “desgraciadamente, a pesar de la nueva metodología propuesta, no hay objetivos vinculantes separados de preparación para la reutilización, sólo apoyo a los Estados miembros que quieran hacerlo. Es de vital importancia que la preparación para la reutilización se convierta en una parte clara del marco legal y no quede como una ocurrencia para la acción voluntaria”, expresó el director de RREUSE.