ENTREVISTA ENDURO
Steve Holcombe. ¿2T o 4T?
Lleva dos años consecutivos siendo el piloto de referencia en el Campeonato del Mundo de Enduro. En 2016 se proclamó Campeón del Mundo de Enduro 3 y en 2017 conseguía el título mundial de Enduro GP, además de darle a Beta dos títulos de marcas. Con el valor añadido de conseguirlo con una moto 2T, a priori en desventaja sobre las 4T. El británico quiere seguir la racha en 2018 para sumar un triplete. Holcombe es un enorme «Champion» o más bien dicho, un «Champiombe».
Simpático, sonriente, amable… a la par que muy profesional en su trato con la prensa. Steve Holcombe sabe que una parte importante de su trabajo reside en darle éxitos deportivos a Beta -tanto en el certamen de pilotos como en el de constructores-. Pero Steve también tiene claro que otra parte de su trabajo es la promoción de la marca italiana. Por eso el británico siempre pone su tiempo para las entrevistas y muestra su lado sincero. Coincidiendo con la presentación de la nueva gama Beta RR Enduro 2019 pudimos charlar con él, además de verle en acción sobre las motos de serie e incluso con su Beta EVO 300 2T de trial que usa como herramienta de entrenamiento. - En 2016 hablamos contigo de tu primer título mundial, de Enduro 3. En 2017 fuiste Campeón de EnduroGP. Ahora una nueva temporada, ¿hay grandes diferencias con respecto al año pasado? - «Sí, seguro, las hay. Para empezar que yo dejé mi número 70 para llevar el 1. Además, faltan algunos grandes pilotos como Nathan Watson y Josep García en el campeonato, pero aun así hay muchos realmente veloces. Creo que este año se ve en las carreras, estamos muy cerca, especialmente en cabeza, entre los top. Piensa que somos cinco pilotos los que nos encontramos siempre a unos pocos segundos los unos de los otros, por lo que resulta muy difícil ganar. Está siendo complicado, sabes que has de ser muy consistente y regular para ser Campeón, especialmente yo que luché poco con ellos al inicio por mi lesión. Basta con cometer dos pequeños errores que sabes el coste que tendrá eso en los tiempos y que pierdes fácilmente posiciones. Por mucho que me gustaría tener el campeonato resuelto, no es así. Aunque estén fuera KTM y Husqvarna sigue siendo un campeonato muy fuerte, siempre hay pilotos potentes y luchadores contra los que competir». - ¿Sientes que no estás dónde esperabas? - «Sí, eso creo. Al inicio de la temporada, esperaba una mejor situación que la conseguida, porque trabajé muy duro en la pretemporada, y por el final de la temporada
pasada. Pero las carreras no han ido tan fluidas como esperaba y tenía en mi plan. Quiero creer que he tenido algo de mala suerte en las últimas carreras y espero que no sea así en la segunda mitad de la temporada, que podamos volver a pelear, a estar donde sabes que puedo estar. Con suerte lo que resta de la temporada será mejor de lo que ya hemos corrido». - ¿Te sientes mejor, crees que podrás mejorar? - «Es difícil porque en España me caí y me rompí dos costillas. Así es muy difícil entrenar, tratar de recuperarme y todo lo demás. La lesión, obviamente no ayudó. Mucho antes de eso y, especialmente antes de España, me sentía realmente bien. Así que es solo intentar volver a donde estaba antes del GP de España. Al menos ahora, después de los GP de Estonia y de Italia me siento más cómodo con la moto». - Hablando de la moto, ¿en qué dirección va su desarrollo? - «De la Beta del año anterior cambiamos cosas, no muchas, pero modificamos bastante las características del motor. Junto a Federico y los ingenieros de la fábrica hemos probados varios esquemas de respuesta del motor diferentes. Incluso algunas opciones curiosas, como una con cantidad ridícula de potencia. Otras con más respuesta arriba, o en medios, otra con más bajos… Ya sabes, de todo para probar diferentes cosas y sacar conclusiones. Además es fácil hacerlo en un 2T. Así que ahora nuestro motor es bastante parecido al estándar, muy lineal, pero no del todo, con un poco más de potencia que el de serie. El amortiguador es más o menos idéntico al del año pasado con mi configuración. Y la horquilla hemos trabajado con ella, mucho test para que sea suave en el inicio pero luego bastante progresiva en la parte final del recorrido. Así podemos ir rápidos entre raíces y luego meterme en las cronos y los tramos sin que vaya mal y sin necesidad de cambiar mucho. Ahora estoy muy contento con el lugar en el que nos encontramos en cuanto a la moto y su configuración». - ¿Te gusta la relación con Beta? - «Sí, sí, sí, es realmente muy buena. Estoy muy contento con la conexión que tengo con el manager del equipo, directamente con la fábrica. Prácticamente todo lo que pido, lo intentan. Siempre y sobre todo cuando estamos en pretemporada, obviamente. Si ahora digo que quiero cambiar el motor completo, entienden por qué quiero hacerlo aunque sea a mitad de temporada, se ponen a ello, me aportan soluciones. Resulta sensacional trabajar con Beta. Tenemos una relación muy buena que es también una parte importante sobre la que se fundamenta el éxito deportivo». - ¿Pasas mucho tiempo en Italia? - «Sí, básicamente el ochenta por ciento e incluso el ochenta y cinco por ciento del año estoy en Italia. Es mucho tiempo. Incluso cerca de seis meses o más, los primeros del año, los vivo seguidos en Italia, casi me empadrono o me nacionalizo aquí - ndr, sonríe-. En enero comienzo entrenando cinco semanas en
«AL FICHAR POR BETA ME ENAMORÉ DE LA 300 2T, PERO SEGURO QUE EN EL FUTURO CORRERÉ CON MOTORES DE VÁLVULAS »
Cerdeña. Luego vuelvo a casa a Inglaterra unos días y de seguido a la primera carrera en Finlandia. Y retorno a Italia para entrenar, competir en el Campeonato italiano de Enduro, ir de nuevo a las carreras del Mundial. Así gasto mi tiempo, pasando poco por casa. Me gusta Italia, los italianos, su comida y, sobre todo, estar cerca de la fábrica de Beta en Pisa». - ¿Cómo es una semana en la vida diaria de Holcombe? - «Es más dura e intensa que una semana de carreras. Entrenar es fundamental pero es bastante exigente y difícil, básicamente toda va dirigido a ello, tratando de no pasarnos y hacer sobresfuerzo. No debo decir que podemos poner al cien por cien de la semana en el entrenamiento. Intento montar en moto tres o cuatro veces a la semana pero variado, tanto enduro como motocross, enduro extremo, moto de trial... Todo tipo de “juguetes” uso para entrenar. Una mezcla de actividad de todo tipo dependiendo de lo que espero haya en las carreras que se avecinan. Eso lo complemento con bicicleta, gimnasio, running… Un programa de preparación que diseñamos en enero para todo el año. Sé que pasa el tiempo muy rápido pero me parece que estamos aún en marzo porque no me da la vida para todo lo que quiero hacer. Sin duda mis semanas se van volando y cuando entramos en época de carreras aún más. En cualquier caso me siento fuerte y espero acabar en una buena forma». - Eres piloto de 2T, ¿piensas probar con 4T o nunca jamás lo harás? - «No, no. En 2013 y 2014 ya corrí con una “thumper” 250 4T. Pero desde que fiche por Beta me enamoré de la 300 2T. Ha sido una muy buena opción para mí, creo que ahora formamos un bloque moto/piloto muy bueno y ganar con una 2T era un gran desafío frente a las 4T. Pero será un reto interesante pasar a pilotar las motos de válvulas porque en mi opinión son las mejores para enduro. Sobre todo la 450 me parece sensacional pero hay que estar muy fuerte para llevarla. Especialmente ahora que las carreras de enduro son más al estilo motocross, menos duras y más veloces que el enduro tradicional del pasado. Insisto que el 4T es lo mejor para el Mundial actual y seguro que en el futuro correré con mecánicas de válvulas». - Así que, ¿te veremos con una 4T? - «Seguro, al menos una temporada probaré y si va mal vuelo al 2T. Con una 350 o con una 450, depende. Sinceramente no las he probado, aunque Beta tienes muy buenas motos, no quiero mezclar sensaciones ahora. Me he subido a las motos de serie en actos como la presentación de los nuevos modelos, este año y el pasado, pero nada más. No hemos marcado una fecha concreta para dar ese paso. Quizás sea al final de esta temporada o bien de la próxima 2019. Ya veremos cuando tomamos esa dirección pero cuando lo hagamos será con todas las consecuencias, probando mucho hasta dar con el mejor conjunto de motor, suspensiones… que nos hagan rápidos con una 4T». - Queda mucho Holcombe por delante… - «Sin duda alguna. Comencé en el Mundial de Enduro con 21 años, tengo ahora 24 años. Así que aún tengo tiempo para mostrar mi mejor cara y conseguir éxitos. Hay muchas posibilidades para probar distintas opciones de moto y queda muy lejos pensar en otras posibilidades como, por ejemplo, competir en el Dakar». MV