LA ERA STREAMLINE

El término «streamline» tiene mala traducción porque no equivale exactamente a «aerodinámico», que es lo más aproximado. Durante la década de los 30, en USA, fue también la forma de referirse a un movimiento estético.

Desde finales de los años 20 hasta la Segunda Guerra Mundial, en Europa se desarrolló el concepto de carrocería aerodinámica, genera lmente con una base científica y a cargo de ingenieros. En Estados Unidos, en cambio, la transformación de las formas fue el producto de una nueva profesión: diseñador industrial. Hubo excepciones como el Chrysler Airf low, un automóvil extraordinario y no solo por su aerodinámica. Pero, en general, el nuevo estilo fue obra de diseñadores industriales como Raymond Loew y, Norman Bel Geddes, Henry Dreyfuss o Walter Dorwin Teague, entre otros muchos.

No todos estos diseñadores trabajaron en el automóvil y ninguno de ellos fue prolífico en su industria. Pero sí guiaron un movimiento estilístico en el que el automóvil era sólo una de sus facetas. La forma streamline se aplicó a todo tipo de objetos e incluso tuvo inf luencia en la arquitectura.

En general, los principios del diseño streamline son: formas redondeadas de transición entre los volúmenes, elimina- ción de elementos innecesarios y tendencia hacia la llamada «forma de gota». Esto último está basado en otra errónea creencia de que las gotas de lluvia son afiladas en la parte opuesta al movimiento, cuando lo cierto es que son básicamente esféricas.

Puede parecer absurdo dar forma aerodinámica a cosas que la necesitan tan poco como un tractor o, incluso, inmóviles, como una lámpara. Pero el trabajo de los diseñadores industriales americanos de los años 30 trascendía de la sola búsqueda de la eficiencia, querían romper con el pasado que llevó hasta la Gran Depresión y acompañar al New Deal con una nueva imagen de modernidad.

Tras la Segunda Guerra Mundial se subvirtieron en cierta medida los principios del diseño streamline de los años 30. En el automóvil se manifestó en forma de adornos innecesarios, generalmente de inspiración aeronáutica. Este fenómeno también se dio en el diseño industrial. Por ejemplo, la compañía Astatic fabricó micrófonos de radio con perfil aerodinámico y alerones. Si los hubiera visto Chiquito, podría haber acuñado la expresión: «Eres más inútil que los alerones de un micrófono ¡Cobarrrde!». mc