CAUDALÍMETRO DE HILO CALIENTE

Recientemente he comprado un BMW 325i, y leyendo acerca de él en una revista mencionan que tiene un sistema denominado «hilo caliente». ¿Puede decirme en qué consiste y para qué sirve, porque he abierto el capó y por más que busco —a motor parado y en marcha— no localizo hilo alguno, ni caliente ni frío? Gracias.

Sabía que entre los «beemeuwistas» abundan las personas felices —motivos automovilísticos tienen para ello— y con fino sentido del humor, y el tono de su consulta me lo corrobora. Ahora, ya en serio, el «hilo caliente» es el sensor que permite al caudalímetro de la inyección Bosch ME-Jetronic de su coche medir continua y exactamente la masa de aire que aspira el motor. Y es normal que no lo localice porque va dentro de dicho caudalímetro, y éste, a su vez, intercalado en el conducto de admisión entre el filtro de aire y la mariposa del acelerador. Vamos, que no es visible ni tocable. En cuanto a su principio funcional, es muy simple: un filamento metálico (el «hilo») expuesto al f lujo (caudal) de aire de admisión se mantiene a temperatura constante (de ahí lo de «caliente») haciendo pasar por él una corriente eléctrica variable. Cuanto más aire aspira el motor o más frío es, más tiende a enfriarse… y más energía eléctrica precisa, así que midiendo el requerimiento eléctrico, el procesador de la inyección dosifica el combustible en consecuencia. Las principales virtudes del sistema son su sencillez, su mínima resistencia al paso del aire, y su precisión, que sólo puede resultar falseada si se adhieren impurezas al hilo, pero precisamente para evitarlo, el sistema lo calienta brevemente a temperatura suficientemente alta para carbonizarlas y evaporarlas cada vez que se acciona el arranque.