OTRO AÑO A PUNTO DE...

Un año más el Tour Auto. Una carrera apasionante en la que ya he participado en 19 ocasiones. No se puede decir que no la conozca. Nuevamente fuimos el único equipo español en la salida. Y otro año más, como ocurrió en la edición de 2017, en la que Luis Delso y yo nos hemos quedado sin un podio que ya acariciábamos. Nuevamente nos presentamos con el Alfa Romeo Giulietta del 57. Un coche compacto y precioso de línea, muy manejable en curvas y tremendamente competitivo en la clasificación del índice de performance. Una categoría que, con el establecimiento de un hándicap en función del año de fabricación y la cilindrada, trata de igualar las posibilidades de todos los coches participantes. De nuevo nuestros máximos enemigos fueron dos Porsche 356 Pre A, aligerados hasta límites impensables y que, al menos en teoría, están equipados con motores 1.500cc... Pero que en la realidad en circuitos se pelean con los 911 de dos litros. ¡Sorprendente!. Afortunadamente uno de ellos tuvo un problema mecánico y, para la disputa de la segunda plaza, nos quedamos nuestro Giulietta y un Alfa Romeo Sprint Speciale de un piloto francés gran conocedor de las pruebas cronometradas de su país. Nuestro motor, muy competitivo en circuitos, no resultaba excesivamente operativo en los tramos de carretera ya que no disponía de potencia por debajo de unas 3.500 vueltas. Ello nos fue retrasando hasta la tercera posición, en la que, sin embargo, estábamos muy confortablemente instalados ya que superábamos en más de un minuto al Triumph TR4 que marchaba detrás de nosotros. Y así llegamos al viernes, penúltimo día de carrera cuando, en el circuito de Paul Ricard, la rotura del embrague hizo que la caja de cambios terminara fuera de uso. Si el año pasado nuestro abandono fue el último día en Pau, cuando íbamos segundos, en esta ocasión se nos volvió a alejar el podio a falta de sólo tres pruebas especiales de carretera. Como suele decirse, son las carreras. Pero volveremos. El Tour Auto engancha y es, para mí, la carrera de clásicos en carretera más bonita y competitiva del mundo. Es posible que no inscribamos el mismo coche, ya que después de tres años luchando en esta clase con el Giulietta, tal vez sería buena idea cambiar de montura y orientarnos hacia otra clasificación. Ya veremos. Hay un año para prepararlo. Pero estaremos, ¡seguro!