Messi, frente a James y por Neymar
El ‘10’ de Argentina luchará por meterse en la semifinal eliminando a Colombia, el rival que le ha costado la Copa América a su amigo del Barça
Argentina y Colombia jugarán esta noche en Viña del Mar el duelo estrella de los cuartos de final de la Copa América, con un ligero favoritismo de la albiceleste. Pese a las bajas de los cafeteros, Argentina es consciente de que le espera una durísima batalla en el césped del estadio Sausalito, ante un rival de cuidado. El azulgrana Leo Messi espera celebrar los recién cumplidos 28 años con una victoria y, de paso, vengar a su amigo Neymar ante sus verdugos. El brasileño del Barça lo verá desde su casa, ya que no puede jugar más en esta Copa América debido a la trifulca en la que se vio involucrado contra Colombia, después de que los jugadores de la tricolor cosieran a faltas al delantero azulgrana. Fue otro feo episodio para Neymar ante Colombia, con el recuerdo de la dura falta de Juan Camilo Zúñiga que, hace un año, ya le apartó prematuramente del Mundial. Precisamente, Zúñiga avisó que “no es imposible” ganar a la Argentina de Messi, “el mejor del mundo”.
La prensa destaca este partido como un duelo entre Messi y James Rodríguez: el ‘10’ del Barça contra el ‘10’ del Madrid. El colombiano prefiere evitar ese pulso, al menos ante los micros: “Messi está en otro planeta. Es único y por eso no se puede hablar de un duelo James-Messi, porque sería injusto hacia él. Pero Colombia puede jugar sin problema contra un equipo de grandes jugadores”, aseguró el cafetero.
El ‘Tata’ Martino, seleccionador argentino, ensayó toda la semana con su once habitual, al que regresan el defensa Nicolás Otamendi y ‘Kun’ Agüero, quien dejó atrás una dolencia en un hombro.
Será además el reencuentro de Messi con el entrenador que lo hizo debutar con la selección absoluta, José Pekerman, hace diez años en un amistoso en Hungría.
La presencia del mejor jugador del mundo no será la única preocupación del ahora seleccionador colombiano para el partido, en el que no podrá contar con su pareja de pivotes, Edwin Valencia (lesionado) y ‘La Roca’ Sánchez (sancionado). El técnico argentino, que diseñó una lista ofensiva para el torneo, dispone ahora apenas de un jugador de contención en el medio del campo, Álex Mejía. Pekerman podría retrasar a Edwin Cardona al doble pivote para acompañar a Mejía, con James Rodríguez y Cuadrado abiertos en las bandas, aunque también puede formar un trivote, con Cuadrado centrado y liberar a James. Otra novedad podría ser la suplencia del goleador Radamel Falcao, que ha tenido una actuación muy por debajo de lo esperado en la fase de grupos. Su lugar lo ocuparía Jackson Martínez