El ciclismo como bandera de un país
El millonario canadiense Sylvan Adams, autoproclamado embajador general de Israel
La historia del deporte está llena de mecenas y multimillonarios que destinan sus ganancias y sus energías en ayudar, promocionar y modernizar las prácticas deportivas que más les gustan o a determinados deportistas por los que sienten una simpatía especial o ven que tienen un gran potencial pero pocos recursos para seguir creciendo. En este contexto brilla con luz propia el multimillonario Sylvan Adams (61 años). No sólo por lo que ha hecho para promocionar el ciclismo profesional y el uso de la bicicleta en el Estado de Israel, sino por destinar buena parte de su fortuna a promocionar todas las cualidades de este país de Oriente Próximo y a ayudar a las personas más desfavorecidas. Hasta el 2014 pocas personas habían oído hablar de Sylvan Adams. Hijo del magnate inmobiliario Marcel Adams –superviviente del Holocausto nazi–, Sylvan nació y creció en Canadá. Durante 30 años fue presidente y CEO de Iberville Developments, una de las mayores compañías inmobiliarias canadienses, y en el 2015 decidió establecerse en Israel junto a su mujer, sintiendo que con el dinero que había ganado tenía que hacer algo productivo por el país que tanto amaba, encontrando en el ciclismo uno de los mejores embajadores de Israel.
En la primavera de 2014, dos ciclistas se encontraron en la cumbre de Nes-Harim, una de las ascensiones más populares cerca de Jerusalén. Uno de ellos era el empresario israelí Ron Baron y otro el ciclista Ran Magaliot, quien había finalizado su carrera sin poder convertirse en el primer corredor israelí en disputar un Tour de Francia. Hablaron largo y tenido y seis meses después nacía el Israel Cycling Academy, el primer equipo profesional de ciclismo en Israel, con la idea de ayudar a los jóvenes ciclistas con talento. Y poco después se unió Sylvan Adams como copropietario. El equipo adquirió la categoría Continental Pro y ya tuvo una mayor visibilidad, aunque el espaldarazo definitivo iba a venir en 2018, cuando una gran vuelta ciclista, el Giro, iba a empezar a rodar por primera vez fuera de Europa, en una operación que costó más de diez millones de euros. Lo hizo con tres etapas y gracias a Adams. Un millón de israelíes salieron a la calle para disfrutar de la Corsa Rosa y a principios de 2019 el equipo ya tenía 30 ciclistas de 18 países y había logrado 29 victorias.
Pero la ambición de Sylvan –que empezó a competir en bici con 41 años y que tiene varios títulos en la categoría máster, como dos títulos mundiales o cuatro oros en los Juegos Panamericanos– no tenía freno, quería tocar el techo y el techo en el ciclismo profesional es el Tour. Así que cuando vio que la licencia del equipo suizo Katusha-Alpecin estaba libre la compró, de forma que este año por primera vez un equipo israelí correrá la ‘Grande Boucle’. En la presentación del equipo,Adams dijo que esperaba hacer realidad el sueño de que “un corredor israelí cruce por primera vez la meta del Tour”. De los 30 corredores del equipo World Tour, cuatro son de Israel.
Sabe Adams que el Tour es el mejor altavoz para predicar su palabra y lograr su objetivo. “Vine a Israel para dedicar el próximo capítulo de mi vida a promover este maravilloso país. Quiero mostrar el verdadero Israel. Quiero que el mundo sepa que éste es un país seguro y libre”, declaraba al semanario ‘Hebreojai’. Para lo que utiliza eventos deportivos, culturales y musicales, deteniéndose en ayudar a las personas más necesitadas. Necesitaríamos
Copropietario del Israel Start-Up Nation, equipo profesional de carretera de Israel
Logró que el Giro’18 saliera de Israel, 1ªvez que una gran vuelta partía fuera de Europa
Este año, primera ocasión que un equipo israelí correrá el Tour de Francia
casi todas las páginas de la edición de hoy de Mundo Deportivo para enumerar todas las iniciativas que ha liderado. Se rascó el bolsillo, por no decir los dos, para que Argentina y Uruguay jugaran un amistoso en Israel, financió con un millón de dólares la actuación de Madonna en la gala final de Eurovisión en Tel Aviv, construyó el primer velódromo de
Oriente Medio, creó un canal de ca- rriles bici en Tel Aviv con la idea de convertirla en la Amsterdam de Oriente Medio, ayudó a levantar un Hospital Infantil en Holon, una sala de emergencias en el hospital prin- cipal de Tel Aviv, etc. Además, ha fi- nanciado numerosos proyectos, realizado importantes donaciones, creaciones de becas e incluso ha cambiado el nombre del equipo por el de Israel Start-Up Nation, para ayudar a las nuevas empresas tec- nológicas. “Busco pro- yectos para promocio- nar Israel, que aporten unidad y orgullo. Quizá cuando el mundo conoz- ca a Israel por los eventos que promuevo quieran venir a visitarla”.
Y en esta meta existen- cial el Tour será uno de los mejores altavoces posibles, con más de doce millones de aficionados en las carreteras –en función del es- tado de la pandemia de la Covid-19– y más de 3.500 millones de especta- dores que lo viven a través de las di- ferentes plataformas televisivas. Todos podrán ver la estrella de Da- vid latir con fuerza en el pecho de los ciclistasdelIsraelStartUpNation
HEl argentino Juan Martín Díaz regresó ayer a la acción tras casi año y medio sin competir y lo hizo con victoria junto al brasileño Lucas Campagnolo ante los españoles Tonet Sans e Íñigo Zaratiegui en los dieciseisavos de final del Estrella Damm Open, primer torneo del Circuito Mundial de pádel que se juega tras el parón por la pandemia y que se disputa en el Madrid Arena. Martín Díaz, ya recuperado de una lesión de rodilla, y su nueva pareja, Campagnolo, ganaron a Sans y Zaratiegui por 6-3 y 7-6 (1), y en octavos se verán las caras con Martín Piñeiro y Alejandro Ruiz, verdugos a su vez de Rafael Méndez y Diego Ramos por 6-3 y 7-6 (3). Otro exnúmero uno, el también argentino Fernando Belasteguín, debutó en el torneo junto a Agustín Tapia con triunfo frente a Momo González Luque y Tito Allemandi por un disputado 6-4, 3-6 y 7-5.
Por su parte, Miguel Lamperti y Lucas Bergamini cayeron a la primera en el Madrid Arena ante José Antonio García Diestro y Víctor Ruiz, por 7-6 y 6-4. La sorpresa de la jornada la firmaron los jóvenes de 18 años Arturo Coello e Iván Ramírez, procedentes de la fase previa y que batieron por 6-2 y 6-3 a Ernesto Moreno y José Rico para encadenar su cuarta victoria consecutiva.
En el cuadro femenino, Carla Tur y Pilar Escandell se clasificaron por primera vez para unos octavos de final al ganar a Nuria Vivancos y Sofía Saiz por 6-1 y 6-3. Ahora se enfrentarán con las gemelas Mapi y Majo Sánchez Alayeto, que arrollaron sin problemas ayer a Alix Collombon y Nicole Traviesa por un doble 6-0.
Decididos los dieciseisavos de final de los cuadros masculino y femenino tras las sesiones matutina y vespertina, hoy arrancan los octavos de final del Estrella Damm Open, que recordemos se disputa sin público en las gradas y con extremas medidas de seguridad y de prevención ante la pandemia de la Covid-19
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