El reto, sobrevivir sin Belmonte
Desde 2013, todas las medallas españolas en piscina corta son de Mireia
El equipo español de natación afronta el Europeo de Copenhague con el difícil reto de volver al podio en un gran evento en piscina de 25 metros. Desde 2014, en el Mundial de Doha, no logra la selección brillar en un campeonato de estas características. La explicación a esta situación se centra en la figura de Mireia Belmonte: no estuvo en el Europeo de 2015 y enfermó en el Mundial de 2016.
EseMundial de Doha, con póker de oros de Mireia, es el último que ha aportado medalla sal equipo español. Sin embargo, la‘ B el monte dependencia’ que sí ha venido acompañada de medallas en piscina larga desde 2013 quitando los Juegos de Río y el reciente Mundial de Budapest, no ha sido respondida en grandes eventos en piscina corta: desde 2013, todas las medallas españolas en piscina corta son de Mireia.
En 2012, sin Mireia por los problemas con su club tras los Juegos de Londres, Melani Costa se proclamó campeona del mundo de piscina corta en 400 libre y sumó también un bronce en 200 libre. Además, Duane da Rocha también terminó tercera en los 200 espalda. Pero, desde entonces, España ha dependido de Mireia para subir a grandes podios en piscina corta. Belmonte brilló tanto en el Europeo de Herning 2013, con cuatro oros (400 y 800 libre, 200 mariposa y 400 estilos), como en ese Mundial de Doha 2014, donde repitió póker en las mismas pruebas y lo acompaño con dos récords del mundo en 200 mariposa y en 400 estilos.
Desde entonces, España no ha vuelto al podio en un gran campeonato en piscina de 25 metros. Al Europeo de 2015 acudió el equipo español con un conjunto muy joven y con las grandes estrellas centradas en la preparación en larga de cara a los Juegos de Río. Joan Lluís Pons, séptimo en 400 estilos y único finalista español, y África Zamorano, decimotercera en 400 libre, fueron entonces los mejores del equipo español.
Tampoco se subió al podio en el Mundial de 2016 en la ciudad canadiense de Windsor. Allí sí acudió España con sus dos principales estrellas, Belmonte y Jessica Vall. Sin embargo, una gripe dejó fuera de combate a una Mireia que no había arrancado al cien por cien y ni Vall ni Pons estuvieron a su mejor nivel. Sí dejó buenas sensaciones un Miguel Ortiz-Cañavate que volvió con una sexta plaza en 50 espalda.
Cinco años después, el equipo español tratará de romper el maleficio. En el conjunto que viajará a Copenhague, Jessica Vall, Melani Costa y Marina García saben lo que es ser medallistas internacionales