“ME LO TOMO COMO UN PREMIO A LA TEMPORADA”
Una temporada óptima en la que ha mantenido los progresos constantes de los últimos años ha abierto la puerta de la selección española a Albert Ventura. Con la baja de última hora de Jaime Fernández, lesionado en la Copa, Sergio Scariolo pensó en el capitán del Divina Joventut, de 26 años, que podría debutar con la absoluta en uno de los dos partidos de esta ventana, el día 22 en Letonia o el 25 contra Turquía.
¿Cuando se enteró de que le convocaban?
Estaba en Madrid después de las semifinales de Copa y Carles (Duran, entrenador de la Penya) me lo comunicó. Estaba un poco triste porque habíamos perdido pero en aquel momento pero me puse muy contento por ello. Ahora toca disfrutarlo.
¿Se lo esperaba que podía estar?
No. En aquellos momentos estaba pensando en la Copa y ni pensaba en las ventanas. Me concentré en la Copa y en hacer buenos partidos ahí.
Había estado en la selección en categorías de formación pero no en la absoluta. ¿Qué supone?
Un premio porque estamos ganando, las cosas me están saliendo bien. Me lo tomo como un premio por la temporada que estamos haciendo y me lo tomo así, para disfrutar, seguir aprendiendo y tener una experiencia que creo que es muy buena.
En pocas semanas, renovación, juega la Copa con buen nivel y selección...
Pues sí, está siendo un año redondo. La verdad es que no lo esperaba y las cosas están marchando mejor de lo que esperábamos pero creo que nos lo merecemos y lo merezco. Es un reconocimiento a todo lo que estamos haciendo.
¿Cuál cree que puede ser su aportación porque además de la defensa y la energía habituales ahora ya le entra el tiro?
Sí, últimamente estoy bastante acertado pero no me planteo nada porque acabo de llegar y aquí llevan dos años compitiendo. Estoy para entrenar bien y si Sergio cree que puedo jugar algún partido lo jugaré pero, si no, estará bien. Soy el último en llegar, ellos llevan tiempo trabajando y la clasificación se la han trabajado. Son buena gente, a todos los conozco de haber jugado contra ellos o haber sido compañeros. Aquí están Llovet, Abalde, Pere Tomàs, Xabi López-Arostegui... gente formada en el Joventut. Es un poco diferente todo pero la gente es muy agradable.
El balance de la Copa imagino que casi inmejorable...
Sí. Ya dijimos que no íbamos de vacaciones sino a competir y nos salió un partido completísimo ante Baskonia. Liderados por Nico (Laprovittola) el equipo hizo un trabajo enorme y llegamos a semifinales. Estar entre los cuatro mejores equipos de la ACB es un logro muy importante. El Madrid creo que estuvo a un nivel superior pero pienso que competimos la semifinal y el equipo dio la cara. Creo que se vio que los resultados no son fruto de la suerte sino del buen trabajo que hacemos. ¿Es muy duro enfrentarse a Campazzo en el cara a cara? Está en un nivel de forma espectacular pero está claro que cualquiera de sus jugadores son muy duros, que son 15 jugadores muy fuertes y de gran nivel. Lo trabajamos y creo que en un momento llegamos a ponerles el miedo en el cuerpo. Hemos de estar contentos por el partido y a seguir porque ahora queda lo mejor.
Ahora toca cambio de objetivo. ¿Playoff?
Estamos en una posición que tendremos que defender, creo que sí. Con la llegada de Nobel (Boungou-Colo) contamos con una pieza más que creo que nos ayudará mucho. El objetivo es luchar para alcanzar el playoff.
Miller, Mathias, Birgander, Dawson, Zagars... ¿Qué hubiera hecho este equipo si las lesiones hubieran respetado un poco?
¿Quién sabe? Igual hubiéramos podido luchar por más. Pero hablar de estar más arriba cuando hemos llegado a semis de Copa son palabras mayores. Todos nos hemos sobrepuesto a las bajas y todos han dado un paso adelante