Un interés lejano y una decisión polémica
El Barça trabajó su contratación dos años, estaba casi fichado pero se desdijo por TV en un documental de Piqué
La posibilidad de que Griezmann acabe vistiendo de azulgrana se remonta a dos años atrás, cuando en marzo de 2017 MD destapó el interés del Barça por el delantero del Atlético. A principios de agosto, Valverde hacía ya planes para ubicar al francés, aunque al final no llegó por su elevado precio. El jugador había aceptado subirse la cláusula a 200 millones por la sanción FIFA al club colchonero. No fue hasta septiembre cuando, también por este diario, se supo que era ya el favorito, el número uno, y que todos los esfuerzos estaban destinados ya a su contratación. A partir del 1 de julio de 2018, su traspaso volvía a ser de 100 ‘kilos’.
Todo arrancó formalmente con unas conversaciones en noviembre de 2017 en el Restaurante La Venta de Barcelona con la presencia de Josep Maria Bartomeu en una comida con sus padres y su hermana desvelada por Mundo Deportivo. El Barça le reservó el dorsal ‘7’ pese a fichar Coutinho en invierno. Los contactos se sucedieron de manera positiva, además de otras cumbres. Su esposa ya buscaba casa en Barcelona. A finales de abril de 2018 se produjo un nuevo encuentro que dejaba el fichaje casi cerrado. A acordaron el pago de la cláusula de 100 millones.
Reunión casi definitiva En una nueva reunión con Bartomeu, otros directivos y altos ejecutivos en un reservado del Hotel Sofía, su hermana y ya agente les reiteró la voluntad acabar de azulgrana, pendiente solo de los documentos y de la firma. El propio Antoine entró en escena para dar su palabra al presidente. Bartomeu no sabía entonces que el crack atlético estaba rodando el documental ‘La Decisión’ con la productora de Gerard Piqué.
Pero se produjo un cambio sustancial. Después de ganar la Europa League en mayo y tras el último partido de Liga ante el Eibar, Simeone y Godín fueron a su casa por sorpresa para convencerle de que no se marchara. Gil Marín también actuó. Surtió efecto, pero acabó filtrándose. El 14 de junio, horas antes de la emisión de ‘La Decisión’, Bartomeu se enteró de lo ya irremediable, del “me quedo”. La aparición del francés en TV sin comunicar nada al Barça y que Piqué pudiera saber el desenlace sentaron muy mal en el Camp Nou