Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Grave crisis en el Panathinaikos: Pascual no descarta la dimisión
El propietario obligó al equipo a regresar ayer desde Estambul a Atenas en autocar como castigo por la derrota ante el Fenerbahçe en Euroliga
Xavi Pascual podría anunciar hoy mismo su dimisión como entrenador del Panathinaikos, con el que le queda una temporada más de contrato más una tercera opcional. El ex técnico del Barça maduraba ayer esta decisión mientras regresa a Atenas en autocar desde Estambul con la mitad de su equipo, un castigo decidido por el propietario del equipo griego, Dimitris Giannakopoulos, muy enfadado por la eliminación de los ‘verdes’ en el playoff de cuartos de final de la Euroliga a manos del Fenerbahçe (0-3).
Giannakopoulos, que en los últimos años ha protagonizado innumerables polémicas, decidió ayer anular los billetes de avión y que la expedición del equipo regresara a Atenas en autocar como castigo por la derrota del martes en el tercer partido por 79-61.
Los jugadores se enteraron de la medida por las redes sociales al mediodía de ayer y muchos de ellos se rebelaron contra la misma. Finalmente fueron cuatro los que se negaron a regresar por carretera y optaron por comprarse de su bolsillo los billetes de avión de regreso. Los ‘rebeldes’ fueron los estadounidense Mike James, Chris Singleton y Kenny Gabriel y el griego Antonis Fotsis.
Los otros americanos del equipo (K.C. Rivers, James Feldeine, Demetris Nichols) también valoraron su regreso en avión pero acabaron cambiando de opinión y aceptando el castigo ante el consejo de sus agentes. Solo James Gist, que lleva en el PAO desde 2012, aceptó desde un primer momento el castigo impuesto por Giannakopoulos, al igual que la mayoría de jugadores griegos.
Pascual fue informado del castigo pero se mantuvo al margen de las decisiones individuales de sus jugadores. El técnico español y su staff técnico se mostraron contrariados pero aceptaron la decisión de Giannakopoulos e iniciaron el regreso en autocar junto a la mayor parte de sus jugadores.
Pascual fue citado por Giannakopoulos a una reunión en Atenas hoy jueves para decidir el futuro de los cuatro jugadores que desafiaron la autoridad del propietario del equipo y regresaron en avión. Los rumores que llegaban desde Grecia apuntaban a una más que posible finalización de los contratos de los cuatro, y más desde que la web Leoforos, propiedad de Giannakopoulos, empezó a difundir historias sobre supuestas salidas nocturnas (incluida la noche del martes en Estambul), retrasos en los entrenamientos, visitas al casino y demás... justo de los cuatro jugadores que no regresaron en autocar con el resto del equipo. Todo esto es algo que seguirá muy de cerca el FC Barcelona, que tiene desde hace tiempo a Singleton en su agenda.
El entrenador español siente que su autoridad ante sus jugadores ha quedado en entredicho y que la decisión de Giannakopoulos rompe al equipo por la mitad. Si finalmente el propietario decide despedir ehoy a los cuatro que han regresado en avión, lo más probable es que Pascual anuncie su dimisión.
No está claro si Pascual, en caso de decidir su marcha, la hará efectiva hoy jueves o avisará de que se marcha a final de temporada, una posibilidad valorada para no dejar colgados a sus jugadores cuando el equipo todavía está luchando por ganar la liga griega