Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Mikel Merino se deja querer
Al navarro no le molesta que le relacionen con el club rojiblanco: “Estoy muy agradecido por su interés”
Como ya viene ocurriendo cada vez que se va a abrir el mercado de fichajes, Mikel Merino vuelve a ser uno de los nombres que suenan como posible refuerzo del Athletic de cara al próximo verano. Y el centrocampista navarro del Newcastle, ahora concentrado con la selección española sub-21 -donde ha coincidido con los rojiblancos Unai Núñez, Iñigo Córdoba y Unai Simón-, no parece hacer ascos a la posibilidad de recalar en el conjunto bilbaíno. Al menos, se deja querer por el club rojiblanco en una entrevista concedida al diario As.
Lo primero que tiene bastante claro Merino es que antes o después le gustaría volver a la competición estatal: “Estoy muy contento de poder estar en la Premier y de la experiencia vivida en la Bundesliga, pero algún día me gustaría volver a la Liga española”.
A la pregunta de si le molesta que se le relacione con el Athletic en cada mercado de fichajes, el que fuera jugador de Osasuna y
Mikel Merino
Que suene tanto para el Athletic como para otros equipos es signo de que estoy haciendo las cosas bien”
¿Jugar en San Mamés? Nunca puedes adivinar dónde vas a jugar”
Borussia de Dortmund niega esta circunstancia con mucha rotundidad: “No. El hecho de que suene tanto para el Athletic como para otros equipos es un signo de que estás haciendo las cosas bien. Estoy muy agradecido por el interés que ponen en cada mercado, porque significa que estoy haciendo las cosas bien”.
Y también hace un pequeño guiño al club rojiblanco cuando es interrogado por si se ve jugando en San Mamés. Merino contesta que “nunca se puede adivinar dónde vas a jugar”.
Cómodo más adelantado
El futbolista navarro, que cumplirá 22 años el próximo mes de junio, ahora juega algo más adelantado que antes sobre el terreno de juego y asegura que se siente cómodo “en la posición de ‘ocho’, como ya hacía en la sub-19, con un mediocentro por detrás que me dé más libertad, porque me gusta llegar al área, chutar a puerta… Es donde mejor futbolista creo que soy”.
Después de haber jugado ya, a pesar de su juventud, en el fútbol español, alemán e inglés, Merino ve claras diferencias entre los tres campeonatos: “Son muy distintos. El alemán es un fútbol muy fuerte, muy físico, en el que los equipos están muy bien plantados y trabajan muy bien tácticamente. Y la Premier es el paso top para sentirte futbolista. Es la liga más difícil, muy intensa. Los jugadores físicamente son los mejores que hay. El nivel táctico y técnico no es tan bueno como la Liga española, pero el nivel físico es brutal”.
Y también asegura que con Rafa Benítez como entrenador en el Newcastle se encuentra “muy contento. Tiene muy claro lo que quiere, trabaja mucho tácticamente”