Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Inglaterra se busca a tres meses del Mundial
La Italia de Di Biagio mide el momento de los británicos antes de la cita rusa
Limitada al triste papel comparsa después de quedarse sin Mundial por primera vez en 60 años, a Italia no le queda más remedio que purgar sus pecados ejerciendo de conejillo de Indias para las selecciones que sí sacaron billete para Rusia.
Su condición de ‘sparring’, lejos de ser un consuelo, parece una broma macabra para un combinado herido en su orgullo y acostumbrado a sembrar el pánico en los Mundiales sin más armas en ocasiones que la mística de su escudo.
Sin embargo, por mucho que siga escociendo la afrenta de la eliminación en la repesca frente a Suecia, el estatus de Italia sigue prácticamente intacto en el imaginario futbolístico mundial y selecciones de prestigio como Argentina e Inglaterra la consideran una buena piedra de toque para medir fuerzas y expectativas de cara a la cita mundialista.
El preparador inglés Gareth Southgate apurará hoy las últimas probaturas antes de entregar la lista definitiva para Rusia y lo hará sin su principal figura, Harry Kane, ausente por lesión.
Desde que se hiciera con las riendas de la selección en septiembre de 2016, Southgate ha dotado a Inglaterra de una estabilidad desconocida en los últimos tiempos. Tanto es así que selló su clasificación para el Mundial con mucha suficiencia: 8 victorias en 10 partidos.
El enfrentamiento frente a Italia servirá para calibrar el potencial del equipo y despejar algunas dudas en lo que a nombres se refiere.
OPTIMISMO Gareth Southgate se muestra contento con la adaptación de los jugadores a su sistema
LA PORTERÍA, LA DUDA Jack Butland será titular frente a Italia en la posición que más dudas genera
Inglaterra, tan acostumbrada a a asumir el papel de favorita como a fracasar con estrépito en las gran- des citas internaciones, busca cua- jar la mezcla entre generaciones ya sin represen- tantes de la quinta de Lam- pard, Gerrard o Rooney.
“Lo que me hace feliz es que los jugado- res se están adaptando al sistema, flui- mos mejor con el balón y juga- mos con más li- bertad”, cele- bró en la previa Southgate, que hoy apostará por Jack But- land (Stoke) como guardameta titular.
Es precisamente la portería la posición que más quebraderos de cabeza está provocando en las Islas, pues ninguno de los candidatos a ocuparla en Rusia (Pickford, But- land y Hart) garantiza el nivel ade- cuado para una misión tan impor- tante