Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
El 8 de gala del Tour de Francia
De los 176 ciclistas que empezaron el Tour hemos elegido a ocho de los más destacados
Finalizado el Tour llega la hora de hacer balance, de ver qué ciclistas han destacado por encima del resto, más allá de los que están en la mente de todos. Iniciaron el Tour 176 corredores en 22 equipos, de los que sólo completaron la carrera 145. Cada uno de estos equipos contaba con uno o, como mucho, dos líderes. Las clasificaciones del Tour establecen que un equipo de gala de ocho ciclistas –era el primer Tour que se disputaba en equipos de ocho– lo formarían los ganadores de los diferentes maillots, con lo que ya tendríamos los cinco primeros.
Geraint Thomas (Sky) el ganador del Tour, por ser el mejor en todos los terrenos y confirmar a sus 32 años que tenía un Tour y puede que más y alguna que otra grande en las piernas. Peter Sagan (Bora) por ser el más regular y sumar su sexto maillot verde, completando el recorrido con mucho dolor y sufrimiento tras una caída. Julian Alaphilippe (Quick-Step), no sólo por ser el rey de la montaña, sino por su valentía y por alegría a la hora de montar en bici. Pierre Latour (AG2R) por ser el mejor joven (24 años), un premio que ya obtuvo en citas como el Tour de Romandía o la Volta Ciclista; y Daniel Martin (UAE) por ser el más combativo. Ganador de una etapa, el irlandés ha representado mejor que nadie el no conformarse con rodar en el grupo y ser llevado en el pelotón.
La joven perla Egan Bernal
Tras estos cinco corredores quedarían sólo tres plazas. Muy pocas para tantos candidatos después de los méritos demostrados, aunque también ha habido más de una decepción. El ciclismo premia a los corredores de forma individual, pero sin el sudor y las lágrimas de sus compañeros no llegarían muy lejos. Y el propio Sky ha sido una muestra de ello con el talentoso Egan Bernal. A sus 21 años el colombiano disputaba su primera grande y ha estado inconmensurable, siempre al lado de sus dos jefes, tirando en el llano y siendo clave en la montaña. Buena parte del triunfo de Thomas y del podio de Froome recae en su esfuerzo.
El esloveno Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) se ha desatado en este Tour. Ya lo venía haciendo bien, pero ha sido sobre el asfalto francés donde muchos han descubierto a un ciclista muy completo, que dejó los saltos de esquí para triunfar en el ciclismo. Tuvo el podio bajo sus pies hasta la contrarreloj, en la que fue superado por Froome. Tampoco vistió de amarillo un Tom Dumoulin (Sunweb) que dilató su presencia en el Tour porque el recorrido no le convencía, pero que acabó segundo, como en el Giro. Quien sí lo hizo fue Greg Van Avermaet. Por sus condiciones, el de BMC no puede aspirar a ganar una grande, pero supo agarrarse al maillot amarillo como si le fuera la vida y lo lució a lo largo de ocho jornadas, en toda una demostración de personalidad y carácter.
Ocho ciclistas cinco estrellas que formarían una de las plantillas más temidas del pelotón, y en la que también tendrían cabida corredores de la talla de Kruijswijk, Soler, Gaviria y, por qué no, el norteamericano Lawson Craddock (EF Education First). Farolillo rojo desde la primera jornada tras protagonizar una caída espeluznante, pero que hizo de tripas corazón y completó el Tour con una escápula rota. Se merecería una oportunidad