Rahm (70), a cuatro golpes de los líderes

➔ Jon, defensor del título del Hero World Challenge, cerca de Woodland y Reed

➔ Jon Rahm empezó ayer la defensa del título del Hero World Challenge firmando una tarjeta de 70, a cuatro golpes de los primeros líderes, los estadounidenses Gary Woodland (66) y Patrick Reed (66), campeones del Open USA’2019 y el Masters de Augusta’2018, respectivamente. Ausentes Brooks Koepka (1º) y Rory McIlroy (2º), Rahm (3º) encabeza el habitual cartel de lujo del torneo organizado por Tiger Woods, 18 golfistas de primerísimo nivel en el Albany GC de New Providence (Bahamas).

El jugador vasco brilló el año pasado al ganar el Hero World Challenge en su debut con cuatro golpes de ventaja sobre Tony Finau, curiosamente ayer el peor con un 79. Metido en un fantástico 2019 para él, Rahm intentará repetir victoria después de ser elegido el mejor golfista del circuito europeo, una distinción lógica tras su triunfo en el Mundial de Dubai que cerró la temporada otorgándole el nº 1 de la Carrera a Dubai, antes conocida como la Orden de Mérito europea.

Antes también se había impuesto en el Open de Irlanda y el Open de España, amén de ganar el New Orleans Zurich Classic del tour

HERO WORLD CHALLENGE (par 72) 66 Gary Woodland (EE.UU.)

Patrick Reed (EE.UU.)

68 Chez Reavie (EE.UU.)

69 Justin Rose (Inglaterra) Justin Thomas (EE.UU.) Rickie Fowler (EE.UU.) Henrik Stenson (Suecia) Jon Rahm (ESPAÑA) Kevin Kisner (EE.UU.) Matt Kuchar (EE.UU.) Tiger Woods (EE.UU.) Bubba Watson (EE.UU.) Xander Schauffele (EE.UU.) Webb Simpson (EE.UU.) Patrick Cantlay (EE.UU.) Jordan Spieth (EE.UU.) Bryson DeChambeau (EE.UU.) Tony Finau (EE.UU.) 70 71

72 73

74 75 76 79 americano junto a Ryan Palmer. Jon recogió varios top-10 exhibiendo un juego que le situará desde ya como uno de los grandes favoritos en cualquier Grand Slam. El asalto de Jon a los ‘majors’ será uno de los alicientes golfísticos más interesantes del año 2020.

Anfitrión del torneo

Rahm siguió ayer en esa dinámica positiva en su primera vuelta en Bahamas, donde hizo cuatro birdies (hoyos 4, 6, 10, 11) y dos bogeys, uno al principio (2) y otro al final (18). Jon, el inglés Justin Rose (69) y el sueco Henrik Stenson (69) son los tres únicos jugadores no estadounidenses en liza, ya que 12 componentes del equipo USA que disputará la próxima semana la Presidents Cup en Melbourne (Australia) sí compiten en Bahamas, incluido el capitán, Tiger Woods, anfitrión del torneo.

Woodland (ocho birdies y dos fallos) y Reed (siete y uno) destacaron en la 1ª jornada y terminaron con dos golpes de renta sobre Chez Reavie (68). Woodland y Reed son dos de las elecciones personales de Tiger como capitán del equipo estadounidense y, sin duda, el arranque de torneo fue una muestra del buen olfato del ‘Tigre’, que también se eligió a sí mismo como jugador-capitán ●

FOTO: AP El vasco Jon Rahm, de 25 años y nº 3 mundial, hizo cuatro birdies y dos bogeys en su primera vuelta en el Albany GC de Bahamas