Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
España peleará por la ensaladera
➔ Selló sin problemas frente a Corea del Sur el pase a la fase final de Málaga y jugará los cuartos en noviembre ante Croacia
➔ No tenía margen de error España ante Corea del Sur en la tercera jornada de la fase de grupos de la Copa Davis. No falló la selección en Valencia ante un equipo inferior al que dominó en todo momento para sellar un contundente 3-0 y firmar sin problemas su pase a la fase fina, en Málaga del 22 al 27 de noviembre.
Roberto Bautista encarriló una eliminatoria en la que Carlos Alcaraz sentenció después la clasificación española. El número 1 del mundo tiró de galones para derrotar en el segundo encuentro a Sonwoo Kwon por 6-4 y 7-6 (1) en un día en el que, si bien la brillantez no le acompañó, excepto con puntos de magia concretos, sí lo hizo su capacidad de respuesta en los momentos decisivos. Así, Alcaraz cerró el objetivo del equipo español apenas una semana después de proclamarse campeón del US Open.
Con un Kwon suelto, que percutió de derecha y de revés consciente de que no tenía nada que perder, Alcaraz golpeó de inicio y se marchó 3-1. Sin embargo, los nervios le traicionaron con 5-3 y saque en un juego en el que cometió varios errores de derecha. Eso sí, no tardó en enmendar el break de Kwon, puesto que selló al resto el 6-4 inicial.
Parecía que el murciano daba un paso adelante de cara al segundo set, pero Kwon vendió cara su piel con un break en el tercer juego. Así, Alcaraz aprovechó la inercia que le transmitió el público para recuperar la ruptura en el séptimo juego tras una espectacular volea que le otorgó la gasolina que necesitaba para afrontar el final del partido: ganó por 7-1 en el tiebreak.
Así, consiguió el segundo punto, y decisivo, de una España que se había adelantado en el primer duelo gracias a Bautista. El castellonense doblegó por un contundente 6-1 y 6-3 a Seong-Chan Hong en la apertura de la eliminatoria en un partido sin historia. Bautista selló en pocos minutos un 5-0 inicial que mostró su superioridad en el partido para el 6-1 en el primer set. Hong respondió a un break de Bautista en el inicio del segundo set, pero Roberto reaccionó de la mejor manera para marcharse hacia un 6-3 definitivo que encaminó el duelo.
Si Alcaraz lo definió, fueron Marcel Granollers y Pedro Martínez quienes cerraron el 3-0 en un partido de dobles ya intrascendente, pero en el que ganaron a Ji Sung Nam y a Min-Kyu Song por 7-5, 3-6 y 6-1. España, así, cerró la eliminatoria con las mejores sensaciones posibles.
Croacia espera en cuartos
Se definieron ayer los cruces para los cuartos de final. Croacia, segundo del grupo A, será un duro rival para España en ellos. Su puesto se selló después de que Italia, primera de ese cuarteto, eliminara a Suecia tras ganarle por 2-1.
Los italianos se medirán, por su parte, a una Estados Unidos que vivía descansada la última jornada, con los deberes hechos. Gran Bretaña ganó 2-1 a Kazajistán en un duelo intrascendente en el grupo D. Los otros dos cruces de cuartos serán Alemania-Canadá y Australia-Países Bajos. Los alemanes ganaron por 2-1 a los oceánicos en la lucha por el primer puesto del grupo C.
Así, ya están definidos los ocho equipos que lucharán por la ensaladera. Con respecto al emplazamiento de las eliminatorias en el calendario fue claro Alcaraz. “Mis objetivos son acabar de número uno, el Masters y ganar la Davis”, dijo. España quiere la ensaladera ●