Costa Rica gana y agita el grupo

Los ticos sorprendieron a Japón con un solitario gol de Fuller en el único tiro a puerta que han conseguido en lo que va de Mundial

Hubo que volver a darle la razón a Luis Enrique. Costa Rica sí compitió contra Japón. Y ganó. Consciente de sus limitaciones, jugó sus cartas y al grito del “sí se puede” logró superar a los nipones

gracias a un tanto de Fuller al final que deja el grupo de España del todo abierto ante la jornada de cierre. Un empate de los ticos ante Alemania podría clasificar a Costa Rica siempre que pierda Japón, pero si los nipones empatan, a Costa Rica ya no le vale con ese punto.

Un resultado que además da más mérito a lo conseguido por los de Luis Enrique en su debut. El partido fue tosco, insípido. Y los ticos tiraron de oficio ante los disciplinados –quizás demasiado– asiáticos. De hecho, ambas selecciones se fueron al descanso sin un solo tiro a puerta, ni ocasiones claras. Ni unos, ni otros. Sorprendente fue la posición que tomó Costa Rica, que a diferencia del estreno, jugó con defensa de cinco. Los ticos, que solo presentaron dos cambios respecto a la humillante goleada frente a España, estaban obligados a ganar, pero se guardaron atrás, esperando alguna oportunidad aislada que llegó en la segunda parte. En el primer tiempo, solo Campbell dispuso de un tiro desde la frontal, ya en el 35’, que se le marchó a las nubes.

Carencias en los metros finales

Japón, por su parte, demostró ser ordenada tácticamente, físicamente preparada, pero se le volvieron a ver carencias, especialmente en los metros finales.

Costaba creer cómo un rival con tantas imprecisiones le pudo ganar a Alemania. Pero se ganaron el derecho de depender de sí mismos para lograr ya en la segunda jornada su pase a octavos. Y fallaron el primer intento. De hecho, un punto les valía para clasificarse si España era capaz de derrotar a Alemania. Quizás por eso Moriyasu reservó algún jugador importante. Tanaka, Take Kubo, Ito y Maeda, titulares ante los germanos, empezaron el banquillo. Japón jugaba claramente con el resultado y lo acabó pagando caro.

Iniciativa siempre nipona

Los asiáticos llevaron siempre la iniciativa. Al volver del descanso fueron algo más descarados. Morita hizo lucir a Navas con un zurdazo y Soma desaprovechó dos faltas en la frontal. Costa Rica supo sufrir y sacó petróleo de la única ocasión, de su único tiro entre los tres palos en lo que va de Mundial. Japón no supo despejar un balón, que llegó a Fuller en la frontal. El tico buscó la escuadra de rosca y tocó con la yema de los dedos el meta Gonda, pero el balón acabó entrando y eso desató la locura centroamericana.

A Japón le entraron las prisas y los ticos tiraron de oficio con el marcador a favor. Los nipones tuvieron el empate antes del tiempo añadido pero apareció el jugador más determinante de los ticos. Keylor Navas salvó un chut a bocajarro de Kamada. Una acción que se celebró como un gol

FOTO: EFE Fuller, héroe de Costa Rica Marcó ante Japón el tanto que podría incluso clasificar a su selección para octavos de final