Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
‘REFUERZO’ MUNDIALISTA
➔ Iñaki Williams estará disponible para disputar la Copa después de jugar la cita de Qatar ➔ El ‘9’ disfrutará de una semana de vacaciones y se incorporará al grupo tras recibir al Chivas
➔ Ha jugado 43 partidos oficiales en 2022, 40 con el Athletic y 3 con la selección de Ghana
➔ Solo se ha perdido un encuentro de competición, ante el Mancha Real en la Copa 2021-22
Iñaki Williams ya está de regreso en Bilbao. El delantero bilbaíno se pasó ayer por Lezama después de su periplo en la Copa del Mundo, campeonato en el que ha disputado con Ghana los tres partidos de la fase de grupos. En las instalaciones rojiblancas departió con Ernesto Valverde y el Txopo Iribar y pudo saludar a sus compañeros antes de tomarse una semana de vacaciones, según confirmó en unas declaraciones realizadas a los medios oficiales del club de Ibaigane.
El ‘9’ del Athletic se incorporará a los entrenamientos la próxima semana, después de que el equipo rojiblanco juegue el domingo en San Mamés la ida del Trofeo Árbol de Gernika ante el Chivas mexicano que tendrá su segunda parte el 16 de julio del próximo año en el estadio Akron de Guadalajara. De esta manera, el mayor de los hermanos estará disponible para Txingurri de cara al compromiso contra el Sestao River en Las Llanas (20 de noviembre, 21 horas) correspondiente a la segunda eliminatoria de Copa que también se disputa a partido único. Este será el primer compromiso oficial tras el parón provocado por la Copa del Mundo. Incluso también podría jugar los otros dos amistosos previos, ante el Burgos en El Plantío (jueves 15 de noviembre, 19,30 h.) y dos días después frente al Udinese en el Dacia Arena de Udine (20 h.), aunque habrá que ver si en este caso el gasteiztarra prefiere reservarle teniendo en cuenta que llevará pocos días de trabajo junto a sus compañeros.
El bilbaíno continuará con su maratón de partidos en 2022, algo que ha sido la tónica habitual en un futbolista que ni se lesiona ni ve el número de tarjetas suficiente para causar baja por sanción ni se queda sin vestirse de corto por una decisión técnica del entrenador de turno, y ya son unos cuantos desde
que debutara como león el 6 de diciembre de 2014 ante el Córdoba en Bilbao. Iñaki Williams acumula 43 partidos de competición oficial en el año 2002, 40 con el Athletic y 3 con las Black Stars, el último el pasado viernes ante Uruguay (0-2) que eliminó a la selección africana del Mundial como última clasificada del grupo H por detrás de Portugal, Corea del Sur y los sudamericanos, que también se quedaron fuera por un gol de diferencia respecto a los asiáticos.
Un récord inigualable
El futbolista que puede actuar tanto de referencia arriba como en las dos bandas del ataque, preferentemente por la derecha, ha jugado este año 33 partidos de Liga, 19 de la pasada temporada y 14 de actual para seguir así con el récord que ya será muy difícil de superar para cualquier otro futbolista de campo. Acumula 247 encuentros jugados de forma consecutiva del torneo de la regularidad, los 14 de este curso, todos los de las campañas 16-17, 17-18, 18-19, 19-20, 20-21 y 2122 y los cinco últimos de la 15-16, cuando comenzó en la jornada 34 ante el Atlético esta secuencia extratosférica. Además, ha disputado cinco encuentros de Copa, incluido el de esta temporada ante el Alzira (salió en la segunda parte por su hermano), los dos de la Supercopa y los tres citados con Ghana.
También ha jugado tres amistosos con Las Estrellas Negras, ante Brasil, Nicaragua y Suiza, y cuatro con el Athletic en la pretemporada estival (frente a Borussia Mönchengladbach, Bochum, Mainz y Newcastle) y aún le quedan otros dos compromisos más de competición para ampliar su cuenta, el citado del torneo de KO frente al Sestao y el de Liga contra el Betis correspondiente al decimoquinta jornada (Benito Villamarín, jueves 29 de diciembre, 19.15 horas).
El bilbaíno solo se ha perdido un encuentro de competición en 2022, el de la primera ronda de Copa de la temporada anterior. Fue convocado para visitar al Atlético Mancha Real, pero no saltó al terreno de juego de La Juventud. No hizo falta. Su hermano marcó los dos goles del triunfo (0-2) que dieron el pase a los octavos de final. Todo queda en familia