Eliminatoria de colección

La Argentina de Leo Messi afronta ante Países Bajos el primer desafío de dificultad extrema en el Mundial en busca de las semifinales

Un Matador arrollador como Kempes… La complicidad de la suerte, como el tiro de Rensenbrink en un palo en el último suspiro… El cierre mágico, el de Mascherano ante Robben… El arquero que se convierte en héroe, como Chiquito Romero en los míticos penales… En la final de Argentina 1978 y en la ‘semi’ de Brasil 2014, buscarán inspirarse la albiceleste y Messi en este atrapante duelo de cuartos contra Países Bajos.

La temperatura previa de este partidazo que se jugará en el Lusail se refleja en los entrenadores. A Lionel Scaloni se lo observó con una cierta tensión por la filtración de la molestia muscular de Rodrigo De Paul en el isquiotibial derecho. Será duda hasta último momento el mediocampista del Atlético de Madrid.

De Paul es clave para Argentina. Es el líder espiritual albiceleste, por contagio, despliegue, personalidad, dinámica. Sería una baja de fuerte impacto. La última práctica la realizó con normalidad. Si no juega lo haría Leandro Paredes, quien acompañaría a Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. El otro mediocampista representa la buena noticia: crecen las chances de que sea titular Angel Di María, tras la contractura que lo marginó del 2-1 con final sufrido ante Australia.

¿Lionel Scaloni sorprenderá al veterano Louis Van Gaal , aplicando desde el principio esa línea de tres centrales (con el ingreso de Lisandro Martínez) que a ratos usa en los segundos tiempos para lograr un efecto espejo con el esquema de Países Bajos? Argentina sostendría su habitual línea de 4 atrás. Igual a esperar.

Louis Van Gaal busca revancha de la eliminación en ‘semis’ de Brasil 2014, igual que Memphis Depay. Pueden soñar. Aquella vez a un Messi más joven lo anularon. ¿Con este Leo más maduro podrán? Países Bajos tiene razones para creer aparte de su solidez defensiva. Amenaza con sus laterales Denzel Dumfries y Daley Blind. Tiene sabiduría en Frenkie De Jong. Asusta con Memphis y también con Cody Gapko. Sí, en esta aventura qatarí, Argentina y Messi enfrentan el primer desafío de dificultad extrema ●

FOTO: SIRVENT Leo Messi, el líder indiscutible de Argentina, concentrado en el entrenamiento de ayer de su selección