Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
EUROPA EXIGE LO MEJOR
➔ El equipo rojiblanco se juega en los diez partidos que faltan el objetivo marcado a principio de temporada ➔ Los leones jugarán ante cinco equipos de la zona alta, dos de la media y tres de los puestos de abajo ➔ Las citas ante los rivales directos Bet
La Liga entra en su fase definitiva, esas diez últimas jornadas en las que se decide todo, como muchas veces repitió Luis Aragonés. El Athletic ha llegado a la recta final bien colocado para lograr la clasificación europea a final de temporada, el objetivo marcado por directiva, cuerpo técnico y jugadores en una comparecencia pública realizada el 10 de agosto del pasado año. La victoria ante el Espanyol (1-2) ha dejado al equipo rojiblanco a cinco puntos de la sexta posición que ocupa el Betis, la última que en este momento
permitiría viajar por el viejo continente el próximo año para disputar la Conference. Es posible que la séptima también lleve a Europa, pero para ello tendría que ganar la Copa el Real Madrid, que jugará la Champions y por tanto habilitaría otra plaza. Pero eso en este momento son especulaciones. Por tanto, mejor asegurar al menos el sexto puesto.
Para ello, los rojiblancos tendrán que dar lo mejor porque el calendario es bastante complicado. El equipo de Valverde se enfrentará a cinco equipos que ocupan la zona alta de la clasificación, Real Madrid, Real Sociedad, Villarreal, Betis y Osasuna, los tres últimos rivales directos. Además, tendrá que jugar ante dos conjuntos de la zona media que todavía tienen opciones continentales -Celta y Mallorca-, otros dos que pelean por mantener la categoría -Sevilla y Almería- y el Elche, cuyo descenso matemático sólo es cuestión de tiempo.
Jª 29 ATHLETIC-REAL (4º)
El primer desafío llega este mismo sábado en San Mamés (16.15 horas): el derbi con la Real Sociedad. El conjunto txuri urdin ha pasado por una mini crisis, pero el sábado derrotó al Getafe en Anoeta
para seguir ubicado en la cuarta posición, la última de Champions, con 51 puntos. Tiene a cuatro al siguiente clasificado, el Villarreal.
Jª 30 ALMERÍA (16º)-ATHLETIC
Después del choque de máxima rivalidad de San Mamés, toca visitar al Almería en el encuentro que se disputará al sábado siguiente en los Juegos del Mediterráneo (16.15). Los andaluces han salido del descenso con el triunfo ante el Valencia en casa (2-1) y anteriormente habían sumado dos empates frente a Celta y Cádiz. Tienen la salvación a tres puntos.
Jª 31 ATHLETIC-SEVILLA (13º)
José Luis Mendilibar visitará Bilbao como entrenador del Sevilla en la primera de las tres jornadas que se disputarán entre semana. El extécnico del Athletic lleva una victoria ante el Cádiz (0-2) y un empate con el Celta en el Pizjuán (2-2) después de relevar al peculiar Jorge Sampaoli. Los hispalenses han abierto un hueco de cinco puntos con la zona roja.
Jª 32 MALLORCA (12º)-ATHLETIC
El Mallorca del ‘Vasco’ Aguirre viene de empatar en casa del Valladolid (3-3) y es duodécimo en la tabla, aunque todavía puede apurar sus opciones de pelear por Europa cuando faltan diez partidos para finalizar la competición. Los baleares están realizando una buena temporada aunque en las cinco últimas jornadas se han desinflado con tres empates y dos derrotas.
Jª 33 ATHLETIC-BETIS (6º)
El primer rival directo y el equipo que marca la distancia de cinco unidades con Europa. El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini ha
caído a la sexta posición después de perder por sorpresa el domingo ante el Cádiz en el Benito Villamarín (0-2) y del triunfo del Villarreal. Acumula dos encuentros perdidos de forma consecutiva tras caer en la jornada anterior frente al Atlético (1-0).
Jª 34 VILLARREAL (5º)-ATHLETIC
El segundo rival por lograr el objetivo. Los amarillos se han aupado al quinto puesto tras su triunfo en el Santiago Bernabéu (2-3) y una gran racha de cinco victorias y un empate en las últimas seis jornadas. Sacan siete puntos a los leones. Será un partido clave para llegar bien colocados a los cuatro partidos que cerrarán el curso 2022-23.
Jª 35 ATHLETIC-CELTA (10º)
Los gallegos han recuperado el pulso a la competición tras la llegada de Carlos Carvalhal al banquillo celeste en sustitución de Eduardo ‘Chacho’ Coudet. El Celta ocupa el centro de la tabla (10º) y todavía tiene opciones de meterse en la franja alta. Ha empatado con el Sevilla y acumula siete encuentros sin perder, con cuatro empates y tres victorias.
Jª 36 OSASUNA (8º)-ATHLETIC
El verdugo de Copa después del 1-0 de la ida de la semifinal y el 1-1 de San Mamés. Los rojillos ya habrán jugado la final ante el Real Madrid cuando los leones visiten El Sadar en la última jornada intersemanal de la Liga. Si ganan el partido por el título del torneo KO que se disputará en La Cartuja el 6 de mayo tendrán asegurado un puesto en la Europa League 23-24.
Jª 37 ATHLETIC-ELCHE (20º)
Un partido que hay que ganar sí o sí en San Mamés el fin de semana del 27 y 28 de mayo. El descenso matemático de los ilicitanos solo es cuestión de tiempo -están situados a 16 puntos de la permanencia cuando faltan 30 por jugarse-, pero este tipo de contrarios ya sin nada en juego a veces suelen dar sorpresas inesperadas.
Jª 38 REAL MADRID (2º)-ATHLETIC
Un partido complicado para echar la persiana, aunque el Real Madrid ya no tiene opciones de ganar la Liga. Sus miradas están puestos en la final de Copa y en la Champions. Lo mejor para el Athletic es que se proclamen campeones del torneo del KO porque así habrá otra plaza europea y se clasifiquen para la final de la Champions. Para ello tienen que eliminar al Chelsea en cuartos y al ganador del Manchester City-Bayern Munich en semifinales. En ese caso, todos sus esfuerzos estarán puestos en el choque por el título que se jugará en Estambul el 10 de junio