Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
De cachorros a leones
➔ Beñat Prados es el futbolista que más ha jugado este curso entre los seis debutantes en el primer equipo
La temporada 2023-24 toca a su fin. El Athletic disputará el sábado el último partido del curso en Vallecas ya sin nada en juego desde el punto de vista clasificatorio una vez asegurada la quinta plaza con la victoria del domingo ante el Sevilla en San Mamés. Únicamente queda un objetivo individual por conseguir, el trofeo Zamora de Unai Simón. Por lo demás, está todo el pescado vendido. Ahora, después de más de diez meses de competición -el primer encuentro ante el Real Madrid se jugó el 12 de agosto del pasado año- es momento de hacer los balances pertinentes.
Valverde ha utilizado a 28 jugadores entre Liga y Copa, incluyendo a Peru Nolaskoain, que ya no está en las filas rojiblancas tras marcharse traspasado al Eibar de Joseba Etxeberria. Seis de ellos
El último en debutar fue Olabarrieta el domingo ante el Sevilla en San Mamés
han debutado como leones. De ellos, el que más ha jugado es Beñat Prados. Txingurri comenzó la temporada con Galarreta y Vesga de inicio en la sala de máquinas, pero el navarro ha ofrecido un gran rendimiento en la segunda parte de la temporada. Tanto es así que en estos momentos forma parte del once más titular del entrenador gasteiztarra. El medio centro llegó de su cesión en el Mirandés de Segunda convertido en un futbolista de Primera. Su debut se produjo en la segunda jornada disputada en El Sadar. Ha jugado 26 encuentros, 16 de ellos de inicio para completar 1.450 minutos ligueros, el decimocuarto en esta estadística.
El segundo cachorro convertido en león que más ha contado y el primero en debutar es Unai Gómez. El bermeano ya se
entrenaba con el primer equipo en la recta final de la pasada campaña, pero fue en la primera jornada cuando se estrenó después de realizar una buena pretemporada. Valverde le puso de titular en la visita del Real Madrid a San Mamés (0-2) en la que al fin y a la postre ha sido la única derrota del equipo en casa. El centrocampista ha actuado sobre todo de media punta aunque también lo ha hecho de medio centro. Ha jugado 24 compromisos del
torneo de la regularidad, 9 desde un inicio (822 minutos).
El tercero en este registro es Imanol García de Albéniz. El lateral de Gallarta es el que menos satisfecho queda. También se estrenó en el primer encuentro sustituyó a Lekue en la segunda parte- pero no ha contado para Valverde cuando Yuri ha necesitado un relevo en el costado izquierdo de la zaga. Su mal partido contra el Valencia en casa le ha penalizado. Ha acabado con ocho compromisos y 492 minutos.
A partir de ahí vienen los jugadores del filial. Mikel Jauregizar ha dejado una grata impresión en se debut en la elite. Jugó su primer encuentro en Copa contra el Cayón relevando a su paisano Unai Gómez y a partir de entonces ha
disputado seis encuentros del torneo de la regularidad, todos ellos entrando desde el banquillo. El último cachorro que ha jugado en esta competición y el último en debutar es Aingeru Olabarrieta. El alavés salió en la segunda parte del choque del domingo ante el Sevilla sustituyendo a Iñaki Williams. Ha sido el mejor jugador del Bilbao Athletic con Gurpegi a los mandos. Es zurdo, pero juega a pierna cambiada en la derecha del ataque.
El sexto es Unai Egiluz. El de Durango solo ha disputado un partido, contra el Rubí en la primera eliminatoria de Copa. Txingurri tampoco ha confiado en sus servicios cuando ha sido necesario un central. Ha preferido tirar de un futbolista del primer equipo en la posición con menos efectivos