Illarramendi se encargará de asumir la voz de la experiencia
Mañana jugará su 20º partido en Europa: nadie de los que viaja tiene más bagaje
Suele llevar la voz cantante de la Real desde su posición de mediocentro y mañana también asumirá la voz de la experiencia. Asier Illarramendi jugará en Rusia su vigésimo partido en competición europea: ninguno de todos los que viajan hoy tiene más bagaje que este vocalista de la orquesta txuri urdin.
Líder sobre el rectángulo de juego, es también uno de los guías del vestuario -terminó siendo el capitán contra el Valencia cuando se retiró Prieto del campo-. Desde que los expedicionarios se suban hoy al avión, Illarra será una especie de marco referencial para sus compañeros.
El canterano podrá aconsejar acerca de los avatares de un partido del máximo nivel en el panorama continental, como muchos de los que vivió en primera persona de 2013 a 2015, en su época como jugador del Real Madrid. Mañana, en San Petersburgo, apunta a poner en práctica toda la experiencia adquirida. Con la Real sus vivencias por Europa, de momento, no son tan dilatadas. Se limitan al partido contra el Rosenborg en Anoeta.
Los que jugaron la Champions
Salvo sorpresa mayúscula, Illarra será titular mañana ante el Zenit, en tanto en cuanto no será el único que cumpla 20 partidos en competiciones europeas de clubs. También tiene 19 citas en su haber europeo Sergio Canales, cuyo concurso de inicio es mucho más dudoso mañana. Además, su impronta en el equipo es incomparable a la de Asier Illarramendi.
Ninguno de los dos, sin embargo, son los jugadores con mayor experiencia del equipo en el Viejo Continente. Carlos Vela, con 28 apariciones entre la Europa League y la Champions (11 en la Real), es el que más participaciones recauda en partidos europeos. Pero el mexicano no actuará en Rusia porque está desconvocado.
Si Illarra necesita colaboración para oficiar de experto en la materia, se podrá escudar en la gama de jugadores que en 2013 jugaron la Champions: Xabi Prieto, De la Bella, Zurutuza o Agirretxe. En el lado opuesto está Mikel Oyarzabal, que mañana aspira a debutar en Europa como profesional