DE SEVILLA A LA ‘ FINAL A CUATRO’
Una victoria ante Inglaterra daría el billete a la selección para la fase final de la Liga de Naciones
La Roja regresa 23 años después al Benito Villamarín, donde ganó doce de sus trece partidos
Luis Enrique hará cambios en el ‘once’, en el que Iago Aspas y el ‘killer’ Alcácer se disputan un puesto
La selección española tiene esta noche (20.345 horas) el primer ‘match ball’ para cerrar matemáticamente su pase a la fase final de la Europa Nations League, también conocida como Liga de Naciones, la competición ideada por el ex presidente de la UEFA Michel Platini y que ha sustituido a los tediosos partidos amistosos que se venían disputando hasta ahora.
La Roja, que cuenta por victorias sus partidos disputados (dos), accederá a la ‘Final a Cuatro’ que se disputará el próximo mes de junio de 2019 si gana a Inglaterra, lo que ya hizo el pasado mes de septiembre en Wembley (1-2). Incluso un empate le bastaría para conseguir una clasificación virtual para esa fase final, que si bien no da una plaza para la próxima Eurocopa 2020, sí garantiza al ganador, además del trofeo, una recompensa de 10,5 millones de euros, lo que no está nada mal.
Será el Benito Villamarín el es-
cenario en el que el equipo nacional tendrá opción de sacar su billete. Un estadio talismán, pues allí ganó doce de los trece partidos que disputó, y al que regresa tras 23 años de ausencia, concretamente 8.351 días después (su último encuentro en el feudo del Real Betis fue un 7 de junio de 1993, ante Armenia, a la que se impuso por 1-0). La afición sevillana, pues, tiene ‘mono’ de selección y todo hace indicar que las gradas presentarán un gran ambiente, con más de 50.000 aficionados en las mismas.
Siguen las rotaciones
La Roja, tras el descalabro sufrido en el Mundial de Rusia, espera mantener su marcha inmaculada con Luis Enrique en el banquillo. Tres partidos lleva el asturiano al frente y tres triunfos ha firmado. El anteriormente citado ante Inglaterra (1-2), el contundente frente a la subcampeona mundialista Croacia (6-0), ambos correspondientes a esta competición, y el de la pasada semana en el amistoso contra Gales (1-4).
El seleccionador español, a priori, introducirá bastantes cambios respecto al ‘once’ que salió en Cardiff. De Gea, Azpilicueta, Sergio Ramos y Saúl se mantendrían como titulares, mientras que el resto de puestos los ocuparían jugadores que no salieron de inicio ante los ‘dragones rojos’. Así, Marcos Alonso, Busquets, Thiago, Rodrigo y Asensio parecen tener garantizada su presencia, mientras que
Bartra o Nacho pueden acompañar a Ramos en el eje de la zaga. La otra gran incógnita está en el ataque. Iago Aspas no jugó ante Gales, por lo que debería ser de la partida inicial, pero la eclosión de Paco Alcácer, autor de dos goles en Cardiff, con los que ya suma nueve esta temporada, le da chance de ser titular.
Bajas, dudas y urgencias
La selección de Gareth Southgate llega con la necesidad de sumar para no descender a la Segunda División de la competición. En el último partido ante Croacia (0-0), en Rijeka, el técnico probó un nuevo sistema (1-4-3-3), rompiendo con el esquema de tres centrales y dos carrileros. No dio el resultado deseado y, además, perdió al central Stones y al centrocampista Henderson por acumulación de amonestaciones. Dos bajas que se unen a las de los lesionados Rose, Shaw, Dele Alli, Delph y Lingard.
Si Southgate mantiene la idea de jugar con tres arriba, Sterling y Rashford acompañarían a Harry Kane, quien ya acumula seis partidos con la selección sin ver puerta. La última vez que lo hizo fue en los octavos de final del Mundial contra Colombia al marcar desde el punto de penalti. El ‘Bota de Oro’ en Rusia (seis dianas) no anda fino y lo mismo le sucede a Sterling, que lleva 1.810 minutos sin marcar. Desaparecidos ambos, el peso realizador lo está llevando Rashford, autor de los dos últimos goles de una selección que, al menos, se muestra firme a domicilio: lleva cuatro partidos sin encajar lejos de Wembley
Tras dos partidos España suma seis puntos; Inglaterra y Croacia, uno, el del 0-0 en Rijeka