El Atleti se regala media Champions
El equipo colchonero por fin pudo doblegar a un buen Athletic y deja muy encaminada su clasificación para la Liga de Campeones 24/25
El Atlético de Madrid celebró su 121º cumpleaños ante un Athletic Club que le dio la vida hace más de un siglo ya. Y lo hizo regalándose media clasificación para la próxima Liga de Campeones, que es el mínimo exigido para los de Diego Pablo Simeone, que han firmado una temporada con demasiadas promesas incumplidas. El Atlético dejó entrever una potencialidad que luego se desmoronó con el avance de la campaña, las lesiones, la acumulación de partidos, su pésimo rendimiento a domicilio o su incapacidad en las citas clave a vida o muerte.
Venció el cuadro colchonero en el partido que debía, ante un Athletic que había sido la Némesis de los de Simeone en la temporada hasta este encuentro. Llegaba el cuadro vasco como el ‘coco’ de los rojiblancos en esta campaña, con su temporada coronada con un título, su brillante Copa del Rey, pudiendo darle otro zarpazo a los colchoneros en la pelea por la
Champions. Y por momentos, el equipo de Valverde, subyugó a un Atlético falto de confianza ante este rival. Pero, a diferencia de lo que había pasado en este mismo escenario en Copa, por ejemplo, en esta ocasión sí que tuvo contundencia ofensiva. No generó tantas ocasiones pero las marcó.
No es que el asunto del cuarto puesto esté liquidado, pero son seis puntos de diferencia para el Atlético, a falta de 15 por disputarse, además de tener ganada la diferencia de goles con los ‘Leones’. El equipo de Simeone sólo podría perder su Champions de la próxima temporada. La única inquietud puede llegar del hecho de que el Atlético haya tenido un desastroso rendimiento fuera de casa y que tres de los cinco partidos que le restan sean lejos del Metropolitano.
Se había acercado sin precisión el equipo de Simeone hasta ese cuarto de hora en el que Koke encontraba a Llorente en el carril izquierdo, el madrileño ponía el balón en el corazón del área; Lekue despejaba tibio hacia el balcón del área, una acción que los entrenadores de formación reprocharían. El esférico le llegaba a De Paul, quien, de escorzo, disparaba. Tocaba en Ruiz de Galarreta y el balón describía una parábola extraña que sorprendía a Unai Simón.
Se habían adelantado los de Simeone pero lo cierto es que el Athletic era el que había salido metiendo miedo al Metropolitano. Buscaba el lado débil en lo defensivo del Atlético, Lino, que es extremo, no defensa. Los dos Williams metieron miedo en sendas ocasio
nes. La realidad es que aunque el Atlético era el que iba por delante en el marcador, era el Athletic el que mandaba sobre la sensación de peligro. Antes del gol de De Paul. Y también después.
No es casualidad que el Atlético lleve 13 partidos seguidos encajando. Si sucede que en un ataque propio, Griezmann da un pase a su propio campo y éste va directo a Iñaki Williams, pues un regalo así difícilmente podía desaprovecharse. El internacional por Ghana abría a Guruzeta, para que el
delantero vasco centrase al segundo palo, entre las piernas de un Giménez que no era capaz de taponar, donde aparecía Nico Williams para fusilar a Oblak. Tremendo.
La ‘cholina’ del descanso debió surtir su efecto porque el equipo colchonero salía lo suficientemente enchufado para que Koke se sacase de la chistera un pase a la espalda de Vivian y Paredes. Correa controlaba orientado, se iba lo suficiente en el uno contra uno ante la salida de Unai Simón, y marcaba el 2-1. Valverde y Simeone metían cambios al peso para intentar cambiar la dinámica del partido.
El Atlético daba un paso atrás, el Athletic uno adelante. Pero en esta ocasión, el equipo colchonero resistió, no sufrió tantísimo y además supo aprovechar una de las pocas que tuvo. Lino hacía la de marca de la casa en el 80. Balón en su zona, regate hacia el interior, disparo seco que daba el poste, tocaba en Unai y entraba. Incluso, el brasileño tenía una clarísima para el cuarto del Atlético