“Estoy muy a gusto aquí y aquí sigo”
Tras rechazar la oferta del Manchester City, Laporte afronta su primer duelo en San Mamés ante el Barça, otro club que le pretendió
“Si supiera qué hay que hacer para derrotar al Barça, le ganaríamos todos los partidos”. Aymeric Laporte bromea de entrada respecto al partido del domingo en San Mamés. El central se pone más serio, en cambio, cuando le preguntan sobre el interés que suscita en el Barça de unos años a esta parte. Aunque su perfil como futbolista se ajusta a los cánones que imperan en el club azulgrana, él ha priorizado al Athletic a la hora de definir su futuro inmediato.
“No me preocupa lo que se ha podido decir sobre el interés del Barça. Yo he demostrado que mi apuesta durante estos años es el Athletic. Estoy muy a gusto aquí y aquí sigo”, reconoce el defensa.
El joven jugador del conjunto bilbaíno sí palpa de manera especial el cariño que siente por él la afición rojiblanca, más si cabe tras haber rechazado la mareante oferta del City para ampliar una vez más su contrato como león. “Se nota que la gente está agradecida, pero también que es más exigente en muchos aspectos relacionados con el fútbol. La afición está contenta conmigo y yo estoy contento con la afición, algo lógico porque lo que queremos ambos es que nuestro equipo gane”, puntualiza.
Athletic y Barça tuvieron que verse las caras hasta en seis ocasiones durante la pasada campaña. Los leones se llevaron la Supercopa, pero luego perdieron los dos choques tanto de Liga como de Copa. En esta media docena de choques, el equipo de Valverde no compitió únicamente en la visita liguera al Camp Nou. La madrugadora expulsión de Iraizoz tuvo mucho que ver en ello.
“Nosotros intentamos ganar todos los partidos y ahora hay que centrarse en el Barça. Ellos han cambiado varios jugadores. Hay ausentes y otros que han fichado. Lo que nos toca es jugar nuestro partido, estar concentrados y hacerlo lo mejor posible dentro del campo”, razona.
Laporte tiene claro que “el Barça es un rival muy difícil de derrotar. Es un contrario a tener en cuenta, pero nosotros tenemos que intentar ganar este partido como cualquier otro. Tenemos que ir a por ellos”.
Al ser preguntado por la baja de Neymar, un jugador que le ha marcado al Athletic siete goles desde su llegada al conjunto azulgrana; el central zurdo resta trascendencia a la misma. “Ese equipo sigue teniendo muy buenos jugadores aún así. Todos tienen un nivel altísimo. Tendremos que luchar en todos los momentos del partido para intentar sacar algo positivo”.
El arranque de Liga no ha sido el esperado en Lezama. La derrota frente al Sporting no entraba en los cálculos de Valverde y sus Laporte afronta su primer duelo en San Mamés tras rechazar la oferta del Manchester Citypupilos. La visita del Barça solo viene a complicar más el panorama.
“Teníamos muchas expectativas de cara a ganar en Gijón; pero todos los rivales tienen sus cosas, no solo depende de nosotros. Si hubiésemos jugado mejor… De todas formas no hay que bajar la cabeza e intentar lograr los tres puntos lo antes posible”, argumenta.
Laporte tiene claro que el Athletic debe aspirar a lo mejor: “Hemos empezado mal, pero esperamos ir hacia delante ganando partidos. El objetivo es la Europa League y a poder ser entrar entre los cuatro primeros. Nuestro objetivo no es mirar hacia abajo, sino hacia arriba”