España, de visitante frente a Croacia
En su regreso al Grupo Mundial, el equipo debutará a domicilio en la Copa Davis’2017 contra los balcánicos, uno de los finalistas de 2016
España se enfrentará como visitante a Croacia en la 1ª ronda de la Copa Davis de 2017, del 3 al 5 de febrero, según el sorteo efectuado ayer. El equipo capitaneado por Conchita Martínez confirmó su regreso a la élite después de derrotar el pasado fin de semana a la India (0-5) en el playoff de ascenso al Grupo Mundial disputado en Nueva Delhi. En caso de victoria, España jugaría en cuartos contra el vencedor del Serbia-Rusia.
Croacia tiene un equipo muy completo, con cuatro jugadores metidos en el top-100 mundial: Marin Cilic (11º), Ivo Karlovic (20º), Borna Coric (42º) e Ivan Dodig (89º). También tiene una pareja de dobles que ha conseguido victorias muy importantes formada por Cilic y Dodig.
Croacia fue el primer país que ganó la ‘ensaladera’ sin ser cabeza de serie en el Grupo Mundial, en 2005, y del 25 al 27 del próximo noviembre intentará ganar el título por segunda vez, ya que recibirá a Argentina en la final después de eliminar en las recientes semifinales a Francia (3-2).
España, pentacampeona de la Copa Davis, jugará así fuera de casa por séptima eliminatoria consecutiva, ya que su último cruce en casa se remonta a septiembre de 2013, cuando ganó en Madrid a Ucrania (5-0) en el playoff por la permanencia en el Grupo Mundial que perdió al año siguiente con sus derrotas ante Alemania (4-1) y Brasil (3-1). Rusia (3-2) y Dinamarca (0-5) en 2015 y Rumanía (1-4) e India (0-5) en 2016 completan esa lista de duelos seguidos a domicilio de los españoles.
Selección muy fuerte
“El sorteo no ha mimado a Croacia. Jugaremos contra una selección muy fuerte, que vuelve a concentrar a su mejor equipo, sin duda por el deseo de volver a hacer un gran resultado”, afirmó ayer el capitán croata, Zeljko Krajan,
Cilic, campeón del Open de EE.UU. de 2014, fue determinante en la victoria sobre Francia en las semifinales: ganó sus dos partidos individuales (Lucas Pouille, Richard Gasquet) y el de dobles junto a Dodig, pues ambos superaron a Herbert y Mahut. Coric, señalado a sus 19 años como uno de los tenistas del futuro, fue el otro elegido para los individuales, aunque perdió contra Gasquet el duelo que abrió la eliminatoria