VOLANDO BAJO
El Barça dio un nivel insuficiente para ganar en Kaunas, especialmente en la faceta defensiva Víctor Claver, nueva lesión de los azulgrana, que cometieron errores en el momento clave
Se necesitaba una buena actuación para ganar en Kaunas al Zalgiris, un equipo de un nivel medio en esta Euroliga (marcha con 9 victorias y 12 derrotas) que tiene el espíritu competitivo de su entrenador, Sarunas Jasikevicius, pero el Barça no alcanzó a conseguirlo, se quedó corto. Se podría decir que estuvo cerca y que en algunas fases del encuentros lo hizo incluso bien, pero no acabó de subir el escalón necesario para ganar, así que, su rendimiento, por lo tanto, fue insuficiente. Es su octava derrota consecutiva en la Euroliga lejos del Palau Blaugrana, todo un síntoma de lo que le cuesta al equipo dar una buena prestación en todos los sentidos cuando el ambiente es hostil.
La derrota complica lógicamente la clasificación azulgrana para el playoff de la Euroliga. No es que esté imposible, porque todavía quedan nueve jornadas para el final de esta fase regular y matemáticamente siguen existiendo opciones, pero sí que está difícil. Lo que sí es ya totalmente utópico es quedar entre los cuatro primeros, lo que daría ventaja de campo en ese cruce de playoff.
El encuentro se dibujó en parámetros de igualdad, pero en los minutos finales, cuando hay que ser resolutivo, el Zalgiris lo fue más y mejor. El Barça llegó al minuto 36 con muchas opciones (73-74) gra- cias a la más que notable actuación de Juan Carlos Navarro (17 puntos en 23 minutos), pero a partir de ahí recibió un parcial clave de 7-0 tras varios fallos en ataque, algún rebote importante que se escapó y algún otro error defensivo que en esos momentos de la verdad no se pueden cometer si se quiere ganar, especialmente en pista contraria. Esos pequeños detalles te matan y a partir de ahí, tras el 80-74 el Zalgiris ya había mordido la presa y no la soltó.
Es bastante probable que el Bar- ça notara en algunas fases del encuentro la ausencia por lesión (otra más, y ya van demasiadas) de Víctor Claver (lumbalgia aguda), especialmente en defensa (encajó un 69,7 por ciento en tiros de dos), pero lo que más acusó probablemente fue que Tyrese Rice no está bien físicamente. Quizás es injusto personificar en algún jugador, pero cuando se vio que ambos equipos estaban tan igualados se miró al que era capaz de marcar diferencias. Pero Rice no está bien y eso se notó en esos momentos de- cisivos y también en la defensa al base rival, a Lukas Lekavicius, un chaval de 22 años que tiene calidad, pero que se encontró con unas facilidades que probablemente ni imaginaba. La conclusión es que, si Georgios Bartzokas no confía en el ‘canterano’ Stefan Peno (jugó seis minutos) y Alex Renfroe está lesionado, no hay más remedio que contratar a un base que sepa dirigir, que defienda bien metiendo presión al rival y que descargue de trabajo a Rice, que no está en condiciones de hacerlo. Eso, sin embargo, fue uno de los pecados del Barça, pero hubo algunos más. Los suficientes como para que su nivel de juego no fuera suficiente para ganar en Kaunas, una pista que no es un fortín, pero que hay que respetar, porque ahí cayó hace tres jornadas el CSKA Moscú. Era, en definitiva, un reto al alcance de los azulgrana, pero había que hacerlo un poco mejor para conseguirlo