SIN FUERZAS
Un Barça con muchas bajas pero impetuoso no resiste el empuje final y cae ante el Baskonia El recital de acierto de Koponen no bastó ante un rival con más centímetros y buen criterio
La necesidad del Baskonia se impuso al orgullo de un Barça en precario en el duelo de equipos azulgrana en el Palau. Los vitorianos se impusieron por 73-86, una diferencia demasiado amplia por lo visto en la pista.
Un parcial de 0-14 en el inicio del último cuarto elevó las ventajas de los vascos de los cinco puntos a los ya inalcanzables 19 (58-77 min. 35) para un Barça cansado y carente de efectivos para hacer frente a un desafío de este nivel. A las bajas de Seraphin, Hanga, Vezenkov y García se unió a última hora la de Ante Tomic por un inoportuno virus estomacal. Eso dejó el juego interior azulgrana expuesto ante uno de los equipos más temibles en esa línea de Europa.
A pesar de eso, el Barça no salió derrotado y compitió durante 30 minutos con mucho pundonor, entrega y fases de acierto. Koponen lideró la ofensiva con 21 puntos y 5 de 5 triples demostrando estar en un momento dulce de puntería pero eso no bastó para mantener el ritmo anotador frente a un Baskonia afinado que no pierde comba en su lucha por asegurar playoff.
Johannes Voigtmann, con 17 puntos, y Vincent Poirier, con 15, supieron aprovechar esta circunstancia para liderar el ataque de su equipo hacia una victoria importante para los de Pedro Martínez.
La hegemonía de los pívots visi- tantes fue clara desde el principio con tapones y control del rebote (2-7) hasta que el Barça logró ponerse las pilas y subir la intensidad para entrar en el partido. Fue importante Phil Pressey como revulsivo pero también Oriola con su batalla desigual bajo los aros, Jackson y Koponen.
El 16-16 del final del primer cuarto reflejaba ese espíritu de resistencia del equipo del Palau, en medio de un escenario de protestas en la grada por los encarcelamientos del día y la indignación lógica de la población. Pesic se las ideó para encontrar alternativas a la falta de ‘centers’, jugando algunas posesiones con cuatro exteriores y dando la alternativa en esta competición al joven y prometedor Automane Diagné.
Con todo ello, y con fases de irregularidad, el Barça resistió durante 30 minutos, logrando en el tercer cuarto ponerse incluso por delante con ventajas de apenas tres puntos (48-45) pero ciertamente meritorias.
El Baskonia tomó el mando al final de este período (58-63) y dio un golpe definitivo al partido en el último, intensificando su defensa y planteando un reto anotador claro. El Barça tardó más de cuatro minutos en conseguir sus primeros puntos en el cuarto y durante los siguientes sólo lo consiguieron Oriola y Ribas con mucho sufrimiento. Las diferencias se encumbraron por encima de los 15 puntos haciendo imposible la recuperación de un equipo cansado al que la afición supo reconocer su esfuerzo