TURNO PARA LOS TITULARES
El Barça retoma la Liga con Messi y compañía al mando tras descansar en la Copa ante el Levante Ante el Eibar, el campeón de invierno busca su sexto triunfo liguero seguido mientras no olvida el mercado
El Barça retoma la Liga en el Camp Nou ante el Eibar con el objetivo de consolidar su liderato en solitario. Para lograrlo, el ya campeón de invierno pondrá en liza a su equipo de gala, con Leo Messi al mando. El crack argentino descansó el pasado jueves en el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey en Valencia ante el Levante, saldado con una derrota (2-1) que pone a los culés en una situación comprometida de cara a la vuelta, el próximo jueves en el Estadi. Ese reto ulterior no parece que vaya a condicionar en absoluto a Ernesto Valverde de cara al encuentro de esta tarde. Con Atlético, Sevilla y Real Madrid por debajo en la tabla, el Barça aspira a seguir metiendo distancia en otro superdomingo en el que juegan todos los candidatos. El último fue redondo para el líder.
Por ello, desde Messi, el técnico azulgrana piensa recuperar su once-tipo. Es decir, a Marc André ter Stegen, Gerard Piqué, Jordi Alba, Ivan Rakitic y Luis Suárez, se les tiene reservado sitio en una alineación de la que, como Leo, saltaron por rotación hace cuatro días.
Lograr la sexta victoria consecutiva en la Liga es el objetivo prioritario. Después de la derrota en el Camp Nou frente al Betis (3-4) y el empate en el Wanda contra el Atlético (1-1), el Barça ha ido liquidando sucesivamente a sus adversarios ligueros: 2-0 al Villarreal, 0-4 al Espanyol, 0-5 al Levante, 2-0 al Celta y 1-2 al Getafe. Hoy recibe al Eibar, un rival al que respeta infinitamente más que lo que dicen sus pírricas estadísticas ante el Barça desde que ascendió a Primera. Ayer, Valverde subrayó la alta valoración que le merece el Eibar y el trabajo de su colega, José Luis Mendilibar, al elogiar la progresión que ha supuesto para el canterano culé Marc Cucurella su cesión al club vasco. Con todo, seguramente muy a pesar suyo, en la comparecencia de Valverde ante la prensa tuvo más protagonismo la situación del mercado invernal que el partido que cerrará la primera vuelta del campeonato.
No ve a Coutinho de ‘9’ eventual
El traspaso ‘low cost’ de Munir El Haddadi al Sevilla deja la plantilla culé sin un relevo natural para el delantero centro titular, Luis Suárez. Valverde admitió sin demasiados aspavientos que está abierto a un eventual fichaje, aunque a la vez deslizó que por ahora le toca inventarse soluciones de emergencia en la propia plantilla o, en último caso, mirar al filial. Entre esas soluciones no parece entrar el ahora relegado Philippe Coutinho en un papel de eventual ‘falso 9’, pues contrariamente a lo que dijo el técnico el otro día respecto a Ousmane Dembélé y Arturo Vidal, al brasileño le ve más “por un costado” que por el centro.
Lo importante, a corto plazo, es el Eibar. Pese a ser mucho más productivo en Ipurua (16 puntos) que lejos de su estadio (seis), el equipo armero llega avalado por triunfos de prestigio como el 3-0 que le endosó al Madrid. El Eibar registra la baja por lesión del central Iván Ramis, aunque la ausencia más sensible es su sancionado técnico, Mendilibar. Dirigirá en el Camp Nou su segundo, Andoni Azkargorta, que se ve capaz de sacar “algo positivo” desde el “atrevimiento”
1 VUELVEN LOS CRACKS
Piqué, Alba, Rakitic y Suárez acompañarán a Leo en la alineación
2 SOLUCIÓN EN EL ALERO
Valverde se queda sin ‘9’ suplente y ahora debe inventar o fichar
3 OTRO SUPERDOMINGO
El líder aspira a seguir distanciando a sus perseguidores