MÁS NADAL
Tras la positiva reaparición oficial, crece la exigencia para Rafa, hoy (11 h/eurosport) en segunda ronda Sigue su particular duelo con Australia midiéndose a Matthew Ebden (48º ATP) y con De Minaur a la espera
Rafa Nadal no dio muestra alguna de haber estado sin competir oficialmente los últimos meses. Irrumpió en este Open de Australia con la firmeza acostumbrada, superando a James Duckworth por 6-4, 6-3 y 7-5. Dos horas y cuartos para enseñar el retocado gesto en el saque, buscando más potencia suavizando el movimiento de la mano, flexionando menos las piernas y tirando hacia adelante. Transmitiendo en general sensaciones positivas. Tiene experiencia sobrada en regresos después de largos períodos condicionados por las lesiones y ha podido realizar una pretemporada completa estando fresco.
Respondió ante el ‘kamikaze’ Duckworth, 238º mundial, que vivió en la red sin permitir un solo peloteo largo de fondo de cancha, hoy crece la exigencia, de nuevo en el Rod Laver Arena, el estadio central, aunque en sesión vespertina local (sobre las 11.00 horario peninsular español), y contra un rival australiano, Matthew Ebden, 31 años y con un ranking apreciable: es el 48º ATP. Rafa es segundo, con una única opción para recuperar el nº1 que le arrebató Novak Djokovic, que pasar por ganar por segunda vez el Open de Australia (fue campeón en 2009) y que el serbio no llegue a la ronda de octavos.
‘Nole’, hexacampeón, vivió un cómodo estreno ayer frente al ‘qualy’ estadounidense Mitchell Krueger, a quien superó por 6-3, 6-2 y 6-2. Más morbo genera su confrontación de mañana, reviviendo en segunda eliminatoria la final ganada en 2008 al francés Jo-wilfried Tsonga. El ahora también pupilo del capitán español de Copa Davis, Sergi Bruguera, va a más tras haber superado una operación de rodilla, y medirá el estado del máximo favorito, con el permiso del dominador de 2017 y 2018, Roger Federer, que esta madrugada del miércoles tiene cita con el británico Dan Evans, recobrando nivel después de un castigo al haber dado positivo por cocaína en un control antidopaje.
Nadal deberá esperar turno. El calendario nocturno lo abren Beatriz Haddad Maia y Angelique Kerber a las siete de la tarde en Melbourne, las nueve de la mañana en la península española. Cuando acaben la brasileña y la alemana, a cancha el manacorí, que ya conoce el triunfo sobre Ebden: 6-4 y 6-4 en la hierba londinense de Queen’s en 2011.
Si pasa a dieciseisavos, Nadal habrá superado los 56 partidos ganados por Stefan Edberg en el Abierto de Australia, quedando en solitario tercero en una lista histórica comandada por Roger Federer (95) y continuada por Novak Djokovic con 62. Y en el horizonte,
1 DJOKOVIC-TSONGA
El nº 1 mundial abrió con un cómodo triunfo sobre Kruger, pero revivirá la final de 2008 con Tsonga en su próximo choque
2 MUGURUZA Y SUÁREZ Las victorias españolas junto a la de Carreño
un tercer choque sucesivo con un australiano, frente al niño mimado de los fans, por su comportamiento y juego, Alex de Minaur, reciente campeón del ATP de Sydney y con residencia y formación en Alicante. El protegido de Lleyton Hewitt juega contra el suizo Henri Laaksonen.
Ayer comenzaron las dos españolas que siguen en el individual femenino, Garbiñe Muguruza y Carla Suárez. La caraquea se cruza a continuación con una adversaria peligrosa, la británica Johanna Konta, como ella persiguiendo volver al top-10. En hombres, sufrido inicio de Carreño, que remontó dos mangas en contra frente al italiano Vanni