EL PULSO MÁS CALIENTE
→ La competencia por la titularidad en Alemania ha enfrentado públicamente a los porteros de Barça y Bayern → Ter Stegen (28 años) se quejó de la suplencia y Neuer (34) le replicó con dureza: el viernes, reto deportivo y personal
Dentro de un gran partido siempre hay atractivos duelos individuales por motivos deportivos, estadísticos o por las cuentas pendientes de una cita anterior, pero pocos pulsos recientes en el fútbol ofrecen tanto morbo como el que se a va a vivir el viernes a las 21 horas en las porterías del Estadio da Luz de Lisboa. Marc-andré ter Stegen (28 años) y Manuel Neuer
(34) no sólo jugarán un apasionante Barça-bayern en busca de la semifinal de la Champions League, también tienen que dirimir cuestiones más personales.
Todo comenzó en el Mundial de Rusia-2018, cuando Neuer, tras una temporada casi en blanco por las lesiones, se recuperó y fue titular. “Estoy decepcionado, pero ayudaré a Manuel”, confesó Ter Stegen, mientras que Neuer le agradeció “su deportividad”.
Un año después, en septiembre de 2019, en el arranque de esta misma temporada, el barcelonista se quejó por haber sido suplente en un doble compromiso de Alemania y esta vez sí lo verbalizó en un acto: “No jugar ha sido un duro golpe y no es fácil encontrar una explicación. Doy mi mejor versión en cada partido para hacerle mas difícil la decisión al seleccionador. Intento entrar en la portería como sea. Neuer lo ha hecho bien pero ha sido un golpe duro para mí”.
Y el guardameta del Bayern le replicó con dureza pocos días después en Sky TV tras un partido liguero: “Escuché lo que dijo y no me gustó porque pudo haberme hablado directamente. La única razón por la que soy titular es porque estoy jugando bien. Siempre pienso en el bien del equipo y no sé si algo así es bueno para el grupo sobre todo cuando se trata de nuestra posición. Hay muchos porteros muy buenos en Alemania. El debate no es justo con Leno y Trapp. Entiendo que quien no juegue esté insatisfecho pero lo importante es el éxito del equipo y tenemos que apoyarnos”.
En la previa del Borussia Dortmund-barça, en Alemania, aún en aquel tenso septiembre, Ter Stegen se defendió de las críticas de Neuer: “Es un sentimiento que tengo, tengo expectativas y tengo que expresarlo. En los últimos
años se puede ver cómo me he comportado y creo que lo que ha dicho Neuer no es justo”.
En noviembre, Joachim Löw, consciente de que la paciencia de Ter Stegen se agotó, ya fue salomónico: “Hemos hablado con los porteros. Neuer jugará contra Bielorrusia y Ter Stegen, ante Irlanda del Norte”. Así ocurrió. El coronavirus aplazó el debate al no volver jugar Alemania. Hasta esta semana, cuando se verán las caras ●