TANQUE VACÍO
Joan Barreda abandona el rally al quedarse sin combustible por saltarse un repostaje Benavides, líder, se juega la victoria final hoy contra Sunderland y su compañero Brabec
La etapa 11 de ayer, muy dura y con el regreso de las dunas en su parte final, debía dejar huella en un Dakar en motos tremendamente competido, el más igualado de los últimos años. Era el penúltimo día y debían decidirse gran parte de las opciones de los candidatos. Algunos iban a acercarse a la gloria. Otros iban a decir adiós al triunfo. En ese segundo grupo se encontró otro año más Joan Barreda, que no solo tuvo que despedirse del ‘touareg de bronce’, también de la carrera, abandonando a falta de un solo día por un grave error.
Después de las caídas de los últimos días de Price, el entonces líder Cornejo, Luciano Benavides o el abandono por un problema de motor de Branch, le tocó despedirse al piloto de Torreblanca. Barreda debía recortar los 15’40” que le separaban de su compañero en Honda y líder de la general, Kevin Benavides. Parecía que podía jugarse sus últimas cartas en busca de la gloria, rodando entre los mejores desde el inicio. Pero rápidamente, ‘Bang Bang’ se pegó un disparo en el pie al saltarse el primer punto de repostaje de la etapa en el kilómetro 127, algo prohibido por reglamento y que le iba a costar una gran penalización, un castigo duro pero que finalmente fue peor. Joan terminó su Dakar parado con su moto en el kilómetro 267, sin combustible en pleno desierto, obligado a abandonar.
Nadie entendía el motivo de tal despiste, puesto que es muy difícil saltarse un punto de ‘refuelling’. Pero unas horas después, el piloto aclaró que su fallo podía tener una explicación médica. “Lo siento amigos. Me encuentro en el hospital realizando un escáner en la cabeza. La caída de hace dos días en la que perdí la conciencia durante unos minutos me ha pasado factura hoy. Tenía muchas ganas de continuar en carrera y acabar lo mejor posible, pero no ha podido ser”, dijo el español desde el Yanbu General Hospital. Luego, la organización aseguró que “el piloto pasó un escáner que no reviste gravedad y que no ha revelado ninguna anomalía”. Además, informaron que Barreda sería trasladado al hospital de Jeddah para que pase unos días en reposo y en observación.
Mejor día tuvo su compañero en Honda, Kevin Benavides, que reaccionó a lo campeón en el tramo final de la etapa ante el tremendo ataque de Sunderland, quien acechaba su liderato. El piloto argentino de Honda encara la última etapa de hoy con 4’12” de ventaja sobre el de KTM, al que le tocará abrir pista por ganar la especial de ayer, y 7’13” respecto a otro hombre Honda, el actual campeón Ricky Brabec. La firma del ala dorada aseguró a este diario que sus dos pilotos saldrán a por todas, sin órdenes de equipo pese a jugarse dos puestos en el podio.
Santolino, con el Top-5 a tiro
El salmantino Santolino, tras otra gran etapa, busca hoy terminar por primera vez el Dakar en su tercer intento. Ayer ascendió hasta la sexta plaza, a solo 19” de la quinta de Skyler Howes. Betriu (13º), el rookie Schareina (14º), Pedrero (16º) y Mena (17º) ya vislumbran la meta de Jeddah, igual que una Laia Sanz (19º) que puede agrandar su leyenda con su 11º Dakar terminado en 11 participaciones ●