El ‘otro’ City remata la faena
→ Guardiola, a la final 10 años después adaptándose al guion
→ Pep Guardiola ya ha hecho historia en el Manchester City al llevarle a su primera final de la Champions League. Un logro que alcanza el técnico de Santpedor en su quinta temporada al frente de los ‘citizens’ y por tercera vez en su carrera de entrenador tras las dos al frente del Barça, ambas saldadas con éxito ante el Manchester United en Roma2009 y Wembley-2011.
Diez años después Guardiola vuelve a la gran final europea y, paradojas del fútbol, el último paso lo ha dado con ‘otro’ City. Un equipo que, supeditado a la ventaja lograda en el Parque de los Príncipes (1-2), supo adaptarse a las exigencias del guion, a la presión de un PSG obligado a marcar, y demostrar que también sabe ganar practicando un fútbol que por un día no se ajustó al patrón irrenunciable de Guardiola.
El City está en la final tras vencer al PSG de Mauricio Pochettino perdiendo la posesión del balón (45 % por 55 %), con un menor número de pases acertados que el rival (411 por 528) y marcando los dos goles a la contra culminados por Riyad Mahrez.
El primero en un saque en largo del portero Ederson y el segundo, sí, con el balón perfectamente jugado desde atrás por Kevin De Bruyne y Phil Foden.
Pero este City no solo sabe atacar. La gran diferencia respecto a temporadas anteriores es su fortaleza defensiva y, con solo cuatro goles, es el equipo menos batido de esta Champions.
Guardiola admira a Neymar desde que le vio jugar con el Santos y le tuvo a sus órdenes en el Barça. Sabía que no dejarle jugar con comodidad era una de las claves de esta semifinal y tanto Kyle Walker como John Stones, Rúben Dias y Zinchenko le cerraron una y otra vez los caminos de gol.
Neymar solo ha conseguido marcar una vez en sus cuatro temporadas con el PSG en una eliminatoria de Champions, aunque algunas se las perdió por lesión. Fue en octavos de la 2019-2020 cuando anotó un gol tanto en la ida como en la vuelta ante el Borussia Dortmund.
El PSG, diezmado por la baja de Kylian Mbappé, no chutó entre los tres palos si exceptuamos un cabezazo de Marquinhos al larguero. En cambio, Mahrez, De Bruyne y Foden se confirmaron como los jugadores resolutivos del City: entre los tres han marcado sus 8 goles en cuartos y semifinales. Cuatro el argelino y dos sus compañeros.
Récord inglés y ¿final de Premier?
Los ‘citizens’ llegan invictos a la final y, tras el de ayer, con el récord de triunfos seguidos en la máxima competición (7) de un equipo inglés. Ya esperan rival el 29 de mayo, en Estambul, en una final que puede ser de Premier si el Chelsea elimina al Real Madrid. En la Europa League, otro tanto: el Villarreal intentará evitar un Manchester United-arsenal en Gdansk ●
Obligados por el PSG, los ‘citizens’ perdieron la posesión de balón y marcaron a la contra
La defensa menos batida del torneo (4 goles), clave para frenar a Neymar