“LOS BARCELONA DRAGONS QUIEREN LUCHAR POR EL TÍTULO”
→ Con la ilusión por bandera y el trabajo como aliado arranca hoy en el Estadi Municipal de Reus (Tarragona) la nueva era de los Barcelona Dragons en la European League of Football (ELF). Bart Iaccarino, CEO y general manager de los Barcelona Dragons, atiende a MD en la previa del esperado regreso.
¿Hay muchos nervios ante el gran día, el día de la vuelta de los Barcelona Dragons?
Todos estamos un poco nerviosos a estas alturas. Para nosotros, para todas las personas implicadas, éste es un proyecto muy importante. Los nervios forman parte ya del día a día, pero también son una señal de que estamos haciendo las cosas bien. Queremos dar un producto de calidad a los aficionados para que estén contentos. Lógicamente, sobre nuestras espaldas tenemos una gran presión, pero la llevamos bien.
¿Cuántas personas forman parte de los Barcelona Dragons?
El equipo lo forman 56 jugadores -39 de ellos españoles-, a los que hay que sumar seis que están de ‘prácticas’ y que no juegan y nueve entrenadores, tres de ellos nacionales y 16 personas entre las oficinas y toda la parte logística.
Que de los 56 jugadores 39 sean españoles, ¿es una buena noticia, el número deseado?
Vamos bien, en el momento que podamos ampliar la presencia de jugadores nacionales en el equipo lo haremos.
¿Qué Barcelona Dragons se podrá ver en el campo?
Los aficionados verán un buen juego y, por lo visto en los entrenamientos, es para estar contentos. El staff técnico está haciendo un gran trabajo y van a dar un buen espectáculo a los aficionados, sin olvidarnos de todo el ‘show’ que acompaña a los partidos y que genera buen ambiente.
¿Cómo será su estilo de juego?
Será muy explosivo, aéreo, de pase, ya que el pase es uno de los puntos del juego más atractivo y que más gusta. Vamos a tener un juego de pase espectacular para que los aficionados pueden estar ilusionados. De hecho, para los entrenadores de la NFL el pase es más importante que las carreras.
¿Cuál es el objetivo de los Barcelona Dragons en esta primera temporada de la European League of Football (ELF)?
Nosotros queremos llegar a los playoff. Queremos luchar por el título. Cualquier equipo juega para aganar, forma parte de la ambición deportiva. Queremos hacer un buen papel en Europa, dar a conocer el nombre de Barcelona Dragons a todo el mundo.
El equipo tiene la sede en Reus (Tarragona), pero en su momento, sobre todo a raíz del cambio de nombre de Gladiators a Barcelona Dragons, se empezó a hablar de la opción de volver a jugar en la capital catalana.
Nosotros tenemos un año de contrato para jugar en Reus, y nuestro campo y las instalaciones encajan perfectamente con la European League of Football. Disponemos de dos campos de entrenamiento,y un campo en el que jugamos con capacidad de 4.000 personas. En la ciudad de Barcelona o alrededores no hay ninguna instalación que cumpla con estos requisitos, que pueda ofrecer lo que nosotros necesitamos.
La NFL está detrás de la creación de la ELF, ¿cuentan con su claro y firme apoyo?
La NFL está detrás de todo, sino, por ejemplo, no podríamos haber reutilizado el nombre de Barcelona Dragons. Ellos nos dan las pautas, han realizado formaciones para la franquicia. Ellos quieren un proyecto fuerte y ambicioso como había antes en la NFL Europa, pero a coste cero. Antes la NFL invertía mucho dinero con poco beneficio, y ahora no les cuesta nada. Al margen de la formación que nos imparten, la NFL no tiene ningún gasto más.
¿Qué presupuesto tienen los Barcelona Dragons?
De medio millón de euros. Nosotros tenemos mucho cuidado con nuestro dinero y lo controlamos bien, sobre todo los gastos, ya que queremos llegar a finales de año y queremos cumplir con nuestras obligaciones. Tenemos, eso sí, uno de los presupuestos más cortos de la ELF, ya que en España no hay muchos patrocinadores que inviertan en el fútbol americano. Falta dinero.
¿Es la franquicia de los Barcelona Dragons un proyecto solvente, de futuro?
Nosotros hemos venido para quedarnos y esperamos que la gente nos apoye. El apoyo mayor nos viene de los aficionados y son los que nos dan la opción de iniciar y de creer en este proyecto durante unos cuantos años más.
¿Cuántos?
De momento, el contrato es de cinco años, prorrogables a 20. El primer año la competición la forman 8 equipos y el segundo se espera que sean 16.
Un crecimiento del doble de equipos, ¿con alguna franquicia más en España?
No. No hay mucha afición en España como para tener dos equipos de fútbol americano en la ELF. El fútbol americano en España no estan potente como el norte de Europa, en Inglaterra, Países Bajos o en Turquía. Está previsto que en 2024 el número de equipos sea de 24.
¿Costó mucho fichar a los jugadores para este proyecto?
Como en todo proyecto nuevo, había jugadores que tenían sus dudas en algo que arranca. Nos ha ayudado tomar el nombre de Barcelona Dragons.
Tenemos a los mejores jugadores de España. El 99% de los jugadores a los que nos hemos dirigido han creído en el proyecto desde el primer momento. Tenemos la suerte de tener a los mejores jugadores del país y tenemos una gran plantilla, con cuatro americanos y diez europeos, aunque siempre queremos apostar por el deporte nacional. La diferencia entre este equipo de los Dragons y el anterior es que antes todos eran americanos y nosotros queremos fomentar la cantera y tener el mayor número de jugadores españoles ●