La hora de Enric Mas

→ El balear lidera la armada española, formada por 17 corredores, el mismo número que en 2020

→ Dicen que la esperanza es lo último que se pierde y, aunque es cierto que el ciclismo español tiene complicado ocupar una de las posiciones de privilegio en el podio final de los Campos Elíseos de París el próximo 18 de julio, 17 corredores lucharán por quedar lo más arriba posible o por mejorar sus resultados logrados con anterioridad. Es el mismo número de ciclistas que el año pasado –lejos de los 27 de 2013, los 32 de 2010 o los 43 de 2003, el año de mayor participación española–, y seis de ellos disputan por primera vez el Tour de Francia. Es el caso de Álex Aranburu, Jorge Arcas, Carlos Barbero, Víctor De la Parte, Rubén Fernández y Cristián Rodríguez. En el otro extremo se encuentran los dos más experimentados, Alejandro Valverde e Imanol Erviti, acumulando ambos trece y once participaciones previas en la ronda gala.

De los 17 corredores, el veterano ciclista murciano, 41 años, es el más laureado, con sus cuatro victorias de etapa y su tercer lugar del año 2015, tras Chris Froome y Nairo Quintana, primero y segundo respectivamente. Ningún otro ciclista español ha vuelto a pisar el podio final de la ‘Grande Boucle’ desde entonces. Con anterioridad a ‘El Bala’ lo hicieron ‘Purito’ Rodríguez en 2013 y Samuel Sánchez en 2010, con la victoria de Alberto Contador en el 2019 como la última del ciclismo español en el Tour, tomando el de Pinto el testigo de Carlos Sastre (2008), el propio Contador (2007) y Óscar Pereiro (2006), año en el que Carlos Sastre copó el tercer peldaño del podio.

El techo del 5º lugar

Doce años de sequía que reposan sobre todo en las piernas de Enric Mas. El balear, que disputa su segundo Tour en las filas del equipo Movistar, buscará mejorar su techo en las carreteras francesas, con el 5º lugar del año pasado, siendo este Tour su sexta presencia en una carrera ciclista de 21 días, con la 2ª posición lograda en la Vuelta de 2018 como mejor resultado cosechado hasta la fecha.

Rivales no le faltarán: Primoz Roglic, Tadej Pogacar, Geraint Thomas, Richard Carapaz, Julian Alaphilippe, Richie Porte o Rigoberto Urán, más la sorpresa que siempre suele aparecer en una gran cita ciclista, con el hándicap de los casi 60 kilómetros que hay repartidos entre las dos etapas contrarreloj, la última, como en 2020, situada en la penúltima jornada. A favor del corredor de Artà, la experiencia adquirida los dos últimos años, la de su propio equipo y el tener al lado a una potente formación, estando arropado por el oficio de Valverde y Erviti, la combatividad de Soler o el desparpajo de Miguel Ángel López. Mas acude al Tour tras completar un total de 5.096 kilómetros en los 34 días en los que ha competido hasta ahora esta temporada. Una campaña que empezó en el Tour de la Provenza en el mes de febrero, que le llevó a acabar tercero en la Volta a la Comunitat Valenciana, en la que ganó la dura etapa en el Alto de la Reina, a estar entre los mejores en el Critérium del Dauphiné y finalizar tercero en la ‘clásica’ de montaña del Mont Ventoux, por detrás de Óscar Rodríguez y de Miguel Ángel López, segundo y primero

Junto a Enric Mas, otros nombres propios de ciclistas españoles

LAS CLAVES

Opción de podio

1. En las piernas de Enric Mas, que buscará mejorar el 5º lugar logrado en el 2020

Veterano Valverde 2. Alejandro disputará su 14ª presencia en el Tour, con cuatro victorias de etapa y el tercer lugar del 2015

en el Tour de Franciaa podrían ser los de Pello Bilbao, Álex Aranbu- ru, Jesús Herrada, Iván García Cortina o los también integrantes del equipo Astana, Omar Fraile e Ion Izagirre, proclamados recien- temente de forma brillante nue- vos campeones de España ●