DURO VARAPALO
→ EE.UU., mucho más enchufado gracias al acierto con el putt, pone contra las cuerdas a Europa (5,5-1,5) → Jon Rahm y Sergio García salvaron el honor del viejo continente sumando el único punto en los foursomes
→ Ya lo dice el refrán, ‘el drive da la gloria y el putt la victoria’. Los jugadores estadounidenses, mucho más enchufados en los greens del recorrido de Whistling Straits, metiendo canutos desde todos los lados mientras a los europeos les costó encontrar el hoyo para embocar la mitad, abrieron una brecha importante en el marcador tras disputarse los primeros foursomes y fourballs de la 43ª Ryder Cup: 5,5-1,5 para los hombres de Steve Stricker con dos auténticos martillos con el putt, Dustin Johnson y Tony Finau, y otro con el drive, Bryson Dechambeau, para deleite del público presente en este campazo junto al Lago Michigan.
El rodillo americano ensombreció la actuación de Jon Rahm, quien dobló mañana y tarde (gran empate arrancado en el 18 en el fourball con Hatton ante Dechambeau y Schefller), y Sergio García. Primera vez que jugaban juntos en la Ryder Cup y lo hacían en el foursome contra la teórica mejor pareja americana. Jon y Sergio no fallaron en el pronóstico y sumaron el primer punto, y a la postre único, para Europa por 3 y 1 ante Jordan Spieth y Justin Thomas. El dúo hispano sólo pudo salvar el honor europeo con los otros tres duelos de la mañana resueltos de forma clara para los americanos y así la jornada matinal de foursomes terminó con 3-1 favorable al equipo USA. El castellonense, récord de puntos en la Ryder con 22,5, sumó por tanto uno más e igualó con este triunfo los 23 partidos ganados por el británico Nick Faldo.
Fue un partido muy duro para la pareja española, que empezó perdiendo pero sendos putts de birdie del vasco Jon Rahm en los hoyos 3 y 4 le dieron la vuelta al marcador, solo vieron como les empataban los americanos en el 5 y a partir del 7 volvió el dúo hispano a colocarse por delante para cerrar los nueve primeros hoyos dos arriba. Un gran birdie en el 10 les puso con tres hoyos de ventaja, hubo algo de suspense en el 13 cuando recortaron Spieth y Thomas, pero de nuevo Sergio, en el momento cumbre del partido, cuando había que pararle los pies a los estadounidenses, embocó un putt de esos que hacen daño en el 15 cuando ellos tenían la bola mucho más cerca, y otra vez pusieron el 3 arriba con tres a jugar. La sentencia llegó en el 17, espectacular par 3 junto al mar.
“Los americanos han jugado muy bien pero yo tenía al lado al numero uno del mundo y así es muy fácil, me he encontrado muy bien en toda la vuelta y lo de Jon ha sido increíble, metiendo los dos putts que tenía que meter. Hemos tenido que jugar muy bien y acabamos lógicamente, muy contentos”, dijo Sergio a pie de green.
“Jugar como lo ha hecho Sergio de tee a green ayuda mucho. No he estado muy así que digamos pegando la bola pero sí con el putt, he aprovechado las dos grandes oportunidades que he tenido y estoy satisfecho. Mi único trabajo en los nueve primeros hoyos era ‘puttear’ bien porque Sergio ha hecho el resto”, afirmó Jon.
Y es que Jon y Sergio se complementaron de maravilla, aguantando la presión de abrir la competición, como si llevaran haciéndolo toda la vida, aconsejándose mutuamente en los greenes y, en definitiva, disfrutando de la lucha. Ni una sombra de duda, ni un gesto de preocupación. Jon se mostró estable y sólido en general y Sergio algo más inspirado con los segundos golpes. Muy serios ambos como pareja, sin mostrar fisuras, prácticamente siempre con la bola en juego, sin acelerarse cuando el tema iba apretado y sin agobiarse tampoco cuando tocaba arremangarse para sumar el primer punto. la pareja española, sin embargo, para dar descanso al de Borriol, no repitió en los fourballs ●
El festival USA ensombreció el triunfo del dúo español, que no repitió en el fourball